Los 6 rasgos personales de Rockefeller para triunfar

John D. Rockefeller: Magnate del petróleo, filántropo y multimillonario estadounidense. Considerado el estadounidense más rico de todos los tiempos y un hombre hecho a sí mismo, fundó la Standard Oil Company en 1870 -la mayor refinería de petróleo del mundo en aquella época- sólo quince años después de conseguir un trabajo como ayudante de contable a los dieciséis años. Rockefeller nació en una familia con lo justo para salir adelante, pero cuando murió era el hombre más rico del mundo, con un patrimonio neto de más de $330.000 millones en dinero de hoy. Para Rockefeller, sin embargo, el dinero no era sinónimo de éxito; el éxito se medía formando una empresa que creaba puestos de trabajo al tiempo que reducía el precio de la gasolina, labrándose un nombre a pesar de que todo parecía estar en su contra. A lo largo del de la forma en que dio ejemplo, mostrando qué rasgos hay que dominar para lograr la éxito.

1) Persistencia

La educación de Rockefeller no fue nada fácil. Su madre era una devota de la iglesia, mientras que su padre era un vendedor que se ausentaba durante semanas e incluso meses. En realidad, "Devil Bill" era un bígamo secreto con una segunda familia, por lo que su mujer y sus hijos se vieron obligados a vivir en una frugalidad incierta, sin saber nunca cuándo volvería con sus ganancias. Para contrarrestarlo, John Rockefeller trabajaba duro y velaba por sus hermanos.

Abandonó el instituto a los 16 años y se matriculó en una escuela de negocios de 3 meses para sentar sus bases antes de trasladarse a Cleveland, Ohio. Sin experiencia laboral ni contactos, el joven Rockefeller se propuso conseguir un empleo. Recopiló diligentemente una lista de bancos, comerciantes y ferrocarriles con la mejor calificación crediticia. Por así decirlo, se vestía para el trabajo que quería, se afeitaba incansablemente, se ponía un traje oscuro y se limpiaba los zapatos todos los días antes de repasar su lista de posibles empleadores y solicitar hablar con el responsable. Rockefeller repasaba esta lista más de una vez, visitando algunas empresas dos y hasta tres veces, sin desanimarse nunca por el rechazo. Finalmente, después de trabajar para encontrar un empleo seis días a la semana durante seis semanas, su persistencia se vio recompensada y el 26 de septiembre de 1855 fue contratado por Hewitt & Tuttle como ayudante de contable.

Este día se conocería como el "Día del Trabajo", una celebración más importante para Rockefeller que su propio cumpleaños, ya que conmemoraba su perseverancia inquebrantable en la consecución de sus objetivos.

2) Aplomo y reserva

De niño, Rockefeller tenía un poco de mal genio. Sin embargo, al conocer a un Rockefeller adulto, uno nunca lo habría sabido; era extremadamente reservado, siempre reservado y escuchaba más de lo que hablaba.

"El control de uno mismo gana la batalla, porque significa el control de los demás".
-Eliza Davison, madre de John D. Rockefeller

Esta reserva silenciosa daba un aire enérgico a la hombre que exigía el control de cada y cualquier conflicto. Desarrolló una mística casi como la de Prince, aunque mucho menos extravagante; sus pensamientos eran impenetrables, lo que constituía una fuente de poder muy real para Rockefeller.

Rockefeller oído lo que decían sus socios e incluso sus subordinados. Absorbía la información y la utilizaba para mejorar su negocio. En el trato con la oposición, su reserva resultaba extremadamente desarmante para sus adversarios. Sus largos silencios confundían a los demás en las negociaciones y sus frías respuestas a interrogadores acalorados los dejaban aún más frustrados.

En una ocasión, un contratista enfurecido irrumpió en el despacho de Rockefeller y soltó una reprimenda verbal al hombre, que estaba de espaldas y encorvado sobre el papeleo. Cuando terminó la diatriba, Rockefeller giró en su silla y preguntó con calma: "No he entendido lo que ha dicho. ¿Podría repetirlo?"

3) Ego poco inflado

Aunque su creciente riqueza y su reserva potencialmente malinterpretada pudieran parecer sugerir lo contrario, Rockefeller se basaba en un ego controlado. A medida que aumentaba su éxito, hacía un esfuerzo consciente por ejercer la modestia. Incluso se reprendía a sí mismo para mantener su ego bajo control.

"Como ya has empezado, te crees todo un comerciante; cuidado, o perderás la cabeza; vete con cuidado. ¿Vas a dejar que este dinero te hinche? Mantén los ojos abiertos. No pierdas el equilibrio".

El dominio de Rockefeller sobre sí mismo tomó verdadera forma. Asistía regularmente a la iglesia baptista de Eerie Street, la parroquia que le bautizó de adolescente, dirigía las oraciones y enseñaba en la escuela dominical, además de trabajar como secretario voluntario de la iglesia e incluso como conserje. Cuando su fortuna ascendió a batiendo récords En cuanto a los niveles de vida, permaneció fiel a esta misma iglesia, en lugar de unirse a una parroquia de mayor "estatus". Se deleitaba en la oportunidad que le brindaba su iglesia de permanecer en contacto con la gente corriente.

Rockefeller visitaba sus campos petrolíferos y preguntaba a los supervisores sus puntos de vista y opiniones sobre cómo podía mejorar la empresa. No sólo eso, sino que también hablaba con los hombres que realizaban las perforaciones. Tomaba notas de estas visitas en un cuaderno de bolsillo, y se ganó el apodo de "La Esponja".

En la sala de juntas, Rockefeller no se imponía. Decidía no sentarse a la cabecera de la mesa y, en su lugar, escuchaba todas las demás opiniones antes de ofrecer la suya. John Rockefeller hablaba en términos de "nosotros", no de "yo", para suscitar ideas, planes y acciones.

A lo largo de su vida, Rockefeller donó cerca de $540 millones, pidió que los edificios no llevaran su nombre (aunque no siempre con éxito) y en general se mantuvo como un donante silencioso. Rara vez visitaba un proyecto al que había donado, pues no quería restar mérito al buen trabajo que se estaba haciendo.

4) Más allá de la riqueza

La riqueza no era el único motor de John Rockefeller. Aunque sin duda quería ganar dinero, su trabajo le gustaba de verdad.

"No conozco nada más despreciable y patético que un hombre que dedica todas las horas del día despierto a ganar dinero por ganar dinero".
-John D. Rockefeller

Rockefeller se proponía varias cosas. En primer lugar, quería crear un nuevo modelo de negocio. En lugar de pensar a corto plazo y esperar obtener un chorro de petróleo y riqueza instantánea como otros en el negocio del petróleo, Rockefeller construyó una visión sobre el éxito a largo plazo. Con ello no sólo pretendía crear una empresa revolucionaria, sino también el crecimiento económico de su país.

A medida que la empresa tenía más éxito y era más rentable, Rockefeller pudo reinvertir su dinero en obras benéficas y filantrópicas. Esto añadió un gran sentido de propósito al trabajo y la historia de Rockefeller. Sin embargo, este concepto no era nuevo para Rockefeller. Como contable, donaba 6% de sus ingresos a obras benéficas y, a los 20 años, 10%. Esto se lo inculcó a Rockefeller su madre, que siempre le animaba a donar incluso calderilla en las colectas de la iglesia. Cuando murió había donado cerca de $540 millones.

La riqueza suele ser consecuencia de la persecución de otros objetivos y, para Rockefeller, era un medio para alcanzar un fin.

5) Orientación al detalle

Rockefeller era un hombre extremadamente detallista. Su aspecto era siempre impecable, era tenazmente puntual y se ceñía a un horario muy estricto. Antes de escribir cartas a sus secretarias, redactaba de 5 a 6 borradores con ojo de halcón, y cuando firmaba las cartas lo hacía con maestría. Como señaló un ayudante:

"Le he visto firmar cientos de papeles a la vez. Firmaba cada uno de ellos cuidadosamente, como si fuera a ser el único por el que sería recordado para siempre. Cada firma se convertía en su mente en una obra de arte".

Tras visitar una de sus plantas, Rockefeller observó que se utilizaban 40 gotas de soldadura para sellar latas de queroseno. Probó si 38 gotas serían suficientes para sellar las latas, pero descubrió que algunas goteaban. Sin embargo, 39 gotas sellaban las latas de queroseno sin que se produjera ninguna fuga. Aunque esto pueda parecer minúsculo, la sola gota ahorró $2.500 el primer año que se aplicó el cambio y, a medida que el negocio crecía, acabó ahorrando cientos de miles de dólares.

6) Frugalidad

Por último, aunque John D. Rockefeller no necesitaba vivir de forma frugal, optó por hacerlo. Siguió llevando una estricta contabilidad de sus finanzas en el "Libro A", su pequeño cuaderno rojo de bolsillo. Además, incluso después de alcanzar un gran éxito (y riqueza), Rockefeller siguió revisando él mismo los libros de contabilidad, corrigiendo incluso los errores más pequeños para ahorrarse los céntimos o dólares que le debían.

Las casas de Rockefeller eran grandes, aunque no excesivamente en comparación con las de otros ricos; no construía ni decoraba sus casas para complacer a nadie más que a sí mismo y a su familia. Vivía de una manera (y en una mansión) que no divulgaba el alcance de su riqueza, reflejando su reserva personal.

Para asegurarse de que sus hijos, y eventualmente sus nietos, no dejaran de aprender los mismos principios que él, Rockefeller se aseguró de que no vivieran una vida privilegiada. Rockefeller y su esposa hicieron todo lo posible para que sus hijos no comprendieran lo ricos que eran. Nunca visitaron la oficina de su padre ni las refinerías, y al igual que Rockefeller había hecho años antes, se les exigió que llevaran sus propias cuentas. Los hijos de Rockefeller podían ganar dinero con trabajo duro y tareas domésticas.

Como el linaje Rockefeller continuaba, también impartió esta sabiduría a sus nietos. Cuando visitaba a sus nietos, les daba una moneda, un beso y esta anécdota:

"¿Sabéis lo que le dolería mucho al abuelo? Saber que alguno de vosotros se vuelve derrochador, extravagante, descuidado con su dinero [...] Tened cuidado, chicos, y así siempre podréis ayudar a la gente desgraciada. Ese es vuestro deber, y nunca debéis olvidarlo".