5 consejos de un estafador sobre cómo afrontar una situación que te supera

A todos nos ha pasado alguna vez: te lo has montado muy bien y ahora te toca hacer lo que tienes que hacer, pero no tienes ni idea de lo que estás haciendo. Quizá fuiste un poco generoso con tus habilidades en el currículum o te pasaste todo el trayecto hasta la montaña presumiendo de tus proezas como esquiador ante tus amigos, a pesar de que no has visto la nieve en 10 años. Lo mejor es ser humilde y honesto para evitar estas situaciones, pero a veces nos equivocamos y a veces la vida te empuja a una situación así sin que tú tengas la culpa: te has metido en un lío, ¿y ahora qué?

Frank Abagnale, a quien quizá conozcas por su autobiografía o por la película del mismo nombre (Atrápame si puedes), es uno de los estafadores más famosos. Según su propio relato, tras abandonar el instituto, viajó por todo el mundo haciéndose pasar por piloto de Pan Am, se hizo pasar por médico en un hospital de Georgia, aprobó el examen de acceso a la abogacía (a pesar de que nunca estudió Derecho) y llegó a ser fiscal, impartió clases de sociología como profesor universitario y falsificó cheques por valor de dos millones de dólares. Todo ello, antes de cumplir los 20 años. Gran parte de esa historia ha sido desmontada desde entonces. El libro de Alan C. Logan de 2020 El mayor engaño del mundo sostiene que la mayor parte de eso nunca ocurrió y que las estafas reales eran mucho más sórdidas. En todo caso, eso lo convierte en un fanfarrón aún mejor. Sea como sea, aquí tienes cinco de sus técnicas.

1) Relájese y tenga confianza
Es normal sentirse incómodo y fuera de lugar, pero hay que mantener la calma y transmitir confianza para no llamar la atención. A menudo nos parece que todo el mundo está analizando hasta el más mínimo detalle de nuestra persona y que pueden ver más allá de nuestra fachada, pero en realidad nos preocupamos mucho más por nosotros mismos que por los demás.

"Cuando el guardia se volvió para enfrentarse a mí, yo estaba peinándome con los dedos, con el sombrero en la mano izquierda. No rompí el paso. Sonreí y dije secamente: "Buenas noches". No hizo ningún esfuerzo por detenerme, aunque me devolvió el saludo. Un momento después estaba dentro del Hangar 14... Vacilé en el vestíbulo, repentinamente aprensiva. De repente me sentí como un niño de dieciséis años y estaba seguro de que cualquiera que me mirara se daría cuenta de que era demasiado joven para ser piloto y llamaría al policía más cercano. No volví la cabeza. Los que me miraban no mostraban curiosidad ni interés".
-Frank Abagnale. Atrápame si puedes

Se llevó a cabo un estudio en una universidad estadounidense en el que un investigador se detenía a hablar con un estudiante. Entonces, en medio de la conversación, dos hombres pasaban entre ellos cargando con una puerta grande o un espejo (¡ya sé, parece sacado de una historieta!), momento en el que el investigador se retiraba discretamente y otro ocupaba su lugar. Una vez que los trabajadores y la puerta habían pasado, el estudiante se encontraba hablando con otra persona, ¡y muchos de ellos ni siquiera se dieron cuenta!

Así que, sabiendo que la gente no te está prestando especial atención, mantén la calma, porque así es como darás la impresión de estar a la altura.

2) Tener buen aspecto
Un amigo de la universidad que trabaja para una empresa que comprueba la seguridad digital de gigantescas empresas y organismos gubernamentales me explicó una vez el punto débil más común y fácil de explotar: se disfrazaba de repartidor (con paquete y todo) y simplemente entraba en el edificio como si fuera el dueño. Su aspecto era el adecuado y nadie le cuestionaría nunca, lo que le daba total libertad para encontrar un ordenador o servidor importante que necesitara para acceder a los datos y saltarse por completo los costosos cortafuegos. Si pareces y actúas como si pertenecieras al lugar, la gente asumirá que sí.

"La transacción también verificó una sospecha que tenía desde hace tiempo: no es lo bueno que parece un cheque, sino lo bueno que parece la persona que está detrás del cheque lo que influye en cajeros y cajeras".
-Frank Abagnale. Atrápame si puedes

Frank Abagnale descubrió que llevar uniforme le ayudaba mucho a respaldar su historia, igual que mi amigo el cartero. Ahora bien, es probable que no necesites un uniforme de verdad, pero ir vestido adecuadamente te ayudará mucho. ¿Vas a un cóctel elegante con un amigo rico? Si no vas bien vestido, llamarás la atención como un pulgar dolorido y perderás toda posibilidad de pasar desapercibido en cuanto aparezcas.

3) Ponte al día como un loco
Si se encuentra en una situación en la que no tiene la habilidades o conocimientos necesarios, entonces no tiene tiempo libre, cada minuto es tiempo de ponerse al día. Si le has dicho a tu jefe que eres un as en algo que no sabes hacer, vas a tener almuerzos de trabajo, trasnochar y madrugar; tienes hasta la fecha límite para aprender a hacerlo y, además, ¡hacerlo de verdad! Si te vas de vacaciones a esquiar con unos amigos y se te ha olvidado cómo girar en paralelo para entrar en YouTube mientras estás sentado en el retrete, diles que te encuentras mal la primera mañana y que te pondrás al día con ellos en la comida (aunque, en realidad, vas a recibir una lección rápida).

Dependiendo del lío en el que te encuentres, tendrás que ser creativo. Abagnale no tenía Internet, así que si no estaba en un libro, como ocurría con la jerga y el argot de los pilotos, tenía que ser creativo. Cuando se preparaba para ser piloto de Pan Am, llamó a Pan Am haciéndose pasar por un estudiante de periodismo de un periódico de instituto y pidió hablar con un piloto al que acribilló a preguntas. Si estás en una fiesta o con amigos, prueba a utilizar preguntas del tipo "Sólo tengo curiosidad" para ponerte al día sobre la marcha. Digamos que estás navegando en el barco de un amigo y te pide que le des la escota al foque, pregúntale algo como "¿dónde guardas tú ese cabo?". Dependiendo del tamaño del barco, el cabo (escota) puede no ser inmediatamente obvio incluso para un navegante experimentado. En cualquier caso, la pregunta es sobre sus hábitos/barco en lugar de confesar tu falta de conocimientos con un "¿cómo hago eso?".

4) Encienda el encanto
Mira, es muy probable que metas la pata al menos una o dos veces. Pero, la clase es universalmente admirada; casi cualquier error o delito será juzgado con menos severidad si hay algo de clase de por medio.

Abagnale trataba a todo el mundo, desde el conserje hasta el jefe, con respeto, encanto y clase. Esto hizo que sospecharan menos de él y también que estuvieran mucho más dispuestos a ayudarle.

Si eres un patán molesto y no paras de meter la pata, la gente no te aguantará mucho tiempo. Pero con suficiente encanto, la gente te dará segundas oportunidades y el beneficio de la duda.

5) Cállate y presta atención
Cada vez que hablas, corres el riesgo de delatarte. Y lo que es más importante, no estás prestando atención y pierdes la oportunidad de ponerte al día. Si estás en una cena elegante, pero no sabes qué tenedor usar (pista: empieza por fuera y ve entrando), cállate y fíjate en lo que hacen los demás están haciendo. Cuando hables, intenta centrarte en hacer preguntas, esto te ayudará a ponerte al día, pero como a la gente le encanta hablar también te ayudará a encender el encanto; ¡dos pájaros de un tiro!