La NASA estrelló intencionadamente un Boeing 720 y aún así salió mal

En diciembre de 1984, la NASA y la FAA estrellaron intencionadamente un Boeing 720 de pasajeros. La idea era probar un nuevo aditivo para el combustible que, según pensaban, podría reducir el tamaño de un incendio en tal situación, junto con otras posibles medidas de seguridad. Con todos sus experimentos cargados en el avión, lo llevaron al lago Rogers Dry Lake, en California, y se prepararon para un experimento científico del demonio. ¿Qué podía salir mal? Al fin y al cabo, el avión estaba destinado a estrellarse.

El plan

Tras un par de vuelos de prueba de la aeronave teledirigida, estaban listos. La NASA le cargó 76.000 libras de combustible y lo envió. El choque debía desarrollarse así: el avión volaría hacia el lugar designado para el choque. Luego descendería a una altitud de 150 pies, este era el "punto de decisión" más allá del cual no habría vuelta atrás y el avión se estrellaría. A continuación, el avión caería de panza sobre un lugar designado y derraparía hacia unas enormes "cuchillas" metálicas que cortarían las alas.

Lo que ocurrió en realidad

Con el avión lleno de combustible, los experimentos cargados y el plan preparado, el Boeing despegó y voló hacia el punto de colisión designado. Cuando llegaron al punto de decisión de 150 pies, el avión estaba ligeramente descentrado, pero continuaron a pesar de todo mientras el piloto enderezaba el avión. A medida que el avión descendía, el ala de babor (izquierda) golpeó primero el suelo, haciendo que el avión girara de lado. Cuando el avión llegó a las aspas gigantes, estaba bastante inclinado, de modo que en lugar de cortar las alas, éstas cortaron directamente el cuerpo del avión. El avión estalló en una gigantesca bola de fuego (hasta ahí llegó su aditivo) y acabó derrapando hasta detenerse. Tardaron más de una hora en apagar las llamas.

Al final no se adoptó el aditivo para el combustible. Sin embargo, sí se adoptaron otras medidas de seguridad, como asientos ignífugos e iluminación a lo largo del pasillo. Personalmente, parece que este experimento tenía más que ver con la diversión de estrellar un avión que con otra cosa. Pero no puedo culparles, yo inventaría cualquier excusa para hacer lo mismo.