Seja interessante: A arte de contar histórias

Já falámos sobre como aumentar o seu magnetismo pessoal e deu-vos tópicos para cativar os outros. Mas tudo isso será em vão se, quando chegar a tua vez de falar, pareceres enfadonho. Por mais incrível que tenha sido a tua aventura no verão passado, se a tua forma de contar for aborrecida, a tua história também o será. Algumas pessoas são contadoras de histórias natas, cativando os outros à medida que vão contando as suas histórias. Para os menos afortunados, vêem os olhos do público a perder o brilho, possivelmente a ouvir apenas sem grande interesse enquanto, ao mesmo tempo, verificam os seus e-mails. A boa notícia é que qualquer pessoa pode ser um bom contador de histórias, desde que tenha as ferramentas certas.

Desde tenra idade que confiamos nesta capacidade. O Tommy, de onze anos, vai contar histórias numa série de momentos cruciais, quer seja a inventar uma história elaborada para explicar por que razão o seu trabalho de casa estava fora do seu controlo ou a subir em popularidade contando a todos os outros miúdos da escola o seu golo de vitória, o seu sucesso depende da sua capacidade de contar bem a sua história. À medida que Tommy se transforma em Tom e, eventualmente, em Thomas, as histórias podem mudar, mas a boa técnica não.

Talvez Thomas esteja a contar um encontro sobre o verão de 2009, quando foi acampar em Banff, no Canadá, e como viu a sua vida passar-lhe diante dos olhos quando um urso-pardo se aproximou do seu parque de campismo. Talvez o encontro corra bem e, alguns anos mais tarde, ele esteja a ler uma história para a sua filha. Seja o que for, contar histórias é uma parte quotidiana da vida, e as pessoas vão muitas vezes equiparar o interesse que têm nas suas histórias ao interesse que têm em si.

1. Comece por atrair o seu público com um bom anzol

Peço desculpa pela analogia com a pesca, mas esta parece-me verdadeira. Tem de envolver o seu público. Comece com uma afirmação que chame a atenção ou faça-lhes uma pergunta, mesmo que seja apenas retórica. O seu ouvinte deve estar interessado desde o início; ninguém se vai interessar por uma história que começa com “fiquei sem pão e tive de ir a correr para a loja”. Mesmo que o seu tema não seja o material de uma aventura de sucesso, isso não significa que não possa atrair o seu público desde o início: “deixe-me começar por perguntar, alguma vez teve um supermercado inteiro a olhar para si com total descrença e horror?

deixem-me começar por perguntar: já alguma vez tiveram um supermercado inteiro a olhar para vocês com total incredulidade e horror?

2. Muito bem, já os tem interessados, agora construa a sua cena

Não se consegue manter a atenção do público para sempre com frases curtas e impactantes. Em vez disso, transporte-os para a sua história; faça com que se sintam como se estivessem lá. Primeiro, dê-lhes um contexto ao qual se possam agarrar e, depois, aprofunde os detalhes do cenário. Use palavras fortes e específicas que despertem o interesse do seu público. Os seus ouvintes devem quase conseguir sentir o nevoeiro matinal ou cheirar a cerveja estragada. Contar histórias é uma experiência entre duas pessoas, por isso não se limite a falar para o seu público, mas envolva-o ativamente e inclua-o nessa experiência. Usando os detalhes acima, por exemplo, talvez: “foi acordado de sobressalto por um nevoeiro cortante que se tinha instalado apenas algumas horas antes. Com o fedor a cerveja estragada a agarrar-se ao casaco, levantou-se e fez o que não tinha conseguido na noite anterior: rodar a maldita chave para abrir aquela porta traiçoeira.”

3 Tensão: criar e libertar 
Nenhuma boa história é linear. Ou seja, deve haver momentos de tensão que envolvam o público, seguidos de um alívio e de uma libertação dessa tensão. É claro que todas as histórias atingem o seu momento máximo de tensão no clímax, mas também deve haver momentos adicionais de tensão construídos e libertados ao longo da história. Isto manterá o ouvinte cativado e interessado.

4 Manter a concentração e o fluxo
Começando pelo foco, é importante não perder o fio à meada com demasiados pormenores desnecessários. Sim, queres cativar o teu público, mas se a tua história se transformar numa série de divagações, os teus ouvintes não conseguirão concentrar-se em mais nada além de quão depressa querem que a tua história acabe. Elimina os pormenores desnecessários. O teu ouvinte não precisa de saber que o teu cão ficou em casa enquanto estavas a acampar (a menos, claro, que ele tenha escapado de alguma forma e percorrido o Canadá à tua procura, acabando por te salvar do urso pardo mencionado anteriormente; essa é uma boa ideia, inclui-a).

Quanto ao fluxo, a tua história deve seguir a ordem cronológica. Não andes a recuar para acrescentar diferentes pedaços da história, ou vais perder o teu público. Caso te esqueças de uma parte fundamental da história, tenta evitar dizer coisas como “ah, esqueci-me, mesmo antes disto acontecer, gastámos todo o nosso dinheiro no casino”. Substitui isso por algo que possa ser integrado naturalmente, mais no sentido de “e, por sorte, já não tínhamos dinheiro depois de algumas mãos ruins de blackjack, apenas algumas horas antes”.”

5 Dê ao seu público uma conclusão
O seu ouvinte acabou de assistir à sua história (esperemos que seja uma boa história!), por isso dê-lhe o que ele quer: uma conclusão decisiva. Entregue-lhes a sua história embrulhada num final conclusivo e agradável. Pode estar a pensar: "Mas o que é que você sabe? Algumas das melhores histórias são deixadas em aberto. É verdade, o final de Pulp Fiction é fantástico, e a maravilha do conteúdo da mala é ouro cinematográfico. No entanto, tu, senhor, não és o Quentin Tarantino. Além disso, vais chatear os teus amigos se não acabares a tua história.

Aí está, então, a tua estrutura para uma excelente narrativa. Vou deixar-te com algumas dicas e truques finais. Em primeiro lugar, conhecer a tua história de cor e de verso irá melhorar significativamente a tua capacidade de a contar. Não precisará de perder tempo a tentar lembrar-se do que aconteceu e, em vez disso, poderá concentrar-se na sua arte de contar histórias. Isso também reduz a necessidade de voltar atrás. Em segundo lugar, conte a sua história com todo o corpo. Deve usar as mãos para explicar as coisas (isso mantém as pessoas envolvidas) e deve usar vozes e tons distintos para as diferentes personagens e cenários.

Se chegou até aqui neste artigo relativamente longo, está pronto para sair e contar uma grande história. Consequentemente, gostaria de me congratular por envolvendo-o e manter o seu interesse até este ponto. É claro que, se não chegaste ao fim, é provável que tenhas uma vida de aborrecimento dos teus colegas de trabalho com histórias más, e eu optarei por me consolar com isso, por mais vã que seja!