Ein Jet-Boot von 1952 bricht auf Loch Ness den Geschwindigkeitsrekord - zu hohen Kosten

Der britische Autofahrer John Cobb stellte in den 1930er und 1940er Jahren Geschwindigkeitsrekorde auf. Im Jahr 1947 stellte er auf den Bonneville Salt Flats mit unglaublichen 394,19 Meilen pro Stunde den Weltrekord für Landgeschwindigkeit auf. Dann wandte er seine Aufmerksamkeit dem Wasser zu.

Cobb wandte sich an den Ingenieur Reid Railton, der bereits einige von Cobbs Fahrzeugen entworfen hatte. Die beiden begannen, Konzepte für ein Trimaran-Jetboot zu testen. Mit kleinen Auslegern an beiden Seiten des schmalen Rumpfes sollte die Stabilität aufrechterhalten und gleichzeitig die Oberfläche klein gehalten werden, so dass das Boot über die Wasseroberfläche schießen konnte, anstatt durch sie hindurch zu pflügen. Die Tests verliefen vielversprechend. Sie liehen sich ein Düsentriebwerk vom Ministerium für Versorgung und bauten Crusader 1952. Crusader war 31 Fuß lang, hatte einen Rahmen aus Birkenholz und war mit Aluminium ummantelt.

Das Boot selbst war nur die Hälfte der Gleichung. Sie brauchten eine sehr große Wasserfläche, auf der das Boot erst auf seine Höchstgeschwindigkeit beschleunigen und dann bis zum Stillstand abbremsen konnte, bevor der Platz zu Ende ging. Der Ozean ist groß, aber Wellen würden das Boot abbremsen und es sogar zerstören, sobald es auf Geschwindigkeit gekommen wäre. Sie brauchten ein Gewässer, das gerade groß genug war, um genügend Platz zu bieten, aber klein genug, um ruhiges Wasser zu gewährleisten. Sie entschieden sich für einen 23 Meilen langen Einschnitt in den schottischen Highlands: Loch Ness.

Dort angekommen, stießen sie auf eine Reihe von Problemen. Der Wind konnte ohne Vorwarnung über den See rasen und weiße Kappen bilden; selbst kleine Wellen von winzigen Booten konnten die Crusader zerstören, wenn sie einmal in voller Fahrt war. Schließlich flaute der Wind ab und das Wasser war frei von anderen Booten. Eine grüne Fackel wurde abgefeuert und signalisierte Cobb, dass er loslegen konnte.

Cobb startete den Motor des „Crusader“ und überschritt bald die Zielgeschwindigkeit von 200 mph. Alles lief gut, bis er auf einige kleine Wellen stieß, die scheinbar aus dem Nichts kamen (offensichtlich haben manche Leute sie Nessie zugeschrieben). Die Wellen ließen den Bug des „Crusader“ auf und ab schwanken, bis er unter die Wasseroberfläche tauchte. Die Abbremsung erfolgte so plötzlich und heftig, dass der „Crusader“ augenblicklich auseinanderbrach. Cobb war auf der Stelle tot, und seine Leiche wurde kurz darauf geborgen. Was von der „Crusader“ übrig blieb, sank auf den Grund des Sees, wo ein Vermessungsteam das Wrack schließlich im Jahr 2002 in 200 Metern Tiefe fand.

Transport von Crusader nach Loch Ness

Cobbs Frau mit ihm im Radio