I benefici della doccia fredda: perché fa bene alla salute

Negli ultimi anni le docce fredde sono diventate sempre più popolari. Molte persone le considerano un rimedio infallibile per svegliarsi, migliorare l’umore e persino ridurre i giorni di assenza per malattia, e alcune di queste affermazioni trovano conferma in studi scientifici.

Se sei ancora indeciso se provarli, ecco 10 motivi per passare a questi prodotti, oltre alle risposte alle domande più frequenti.

Punti di forza

• Le docce fredde possono contribuire a migliorare la prontezza mentale, l’umore e i livelli di energia, e un ampio studio clinico le ha associate a un minor numero di giorni di assenza dal lavoro per malattia.
• L'esposizione all'acqua fredda stimola il sistema nervoso simpatico e innesca impulsi elettrici dai recettori del freddo nella pelle, aumentando la vigilanza mentale e l'umore.
• L'immersione in acqua fredda migliora la circolazione restringendo i vasi sanguigni sulla superficie della pelle e aumentando il flusso sanguigno verso gli organi vitali e i tessuti più profondi.
• Le docce fredde regolari possono contribuire a ridurre l'infiammazione e l'indolenzimento muscolare e a favorire un più rapido recupero atletico.
• L'esposizione al freddo attiva il grasso bruno, che brucia qualche caloria in più, anche se di per sé non incide molto sul peso.
• Sebbene le docce fredde siano generalmente sicure, i soggetti affetti da malattie cardiache, ipertensione o altre condizioni mediche dovrebbero consultare un medico prima di iniziare la terapia con acqua fredda.
• L'inserimento graduale delle docce fredde nella vostra routine e la regolazione del tempo di esposizione possono aiutarvi a godere dei benefici senza sentirvi a disagio.
• La combinazione di docce fredde e calde può fornire benefici complementari per il benessere fisico e mentale.

Perché le persone fanno la doccia fredda?

Anche se per alcuni le docce fredde possono sembrare una follia, in realtà sono sorprendentemente diffuse. Questo perché nella maggior parte dei casi le persone ne traggono benefici immediati. Tra i benefici delle docce fredde ci sono la sensazione di freschezza, l’alleviamento della stanchezza muscolare e un miglioramento del benessere generale.

Durante la loro routine mattutina, molti appassionati delle docce fredde si godono un getto d'acqua gelida che li prepara ad affrontare la giornata.

10 benefici della doccia fredda che dovete conoscere

1. Miglioramento della salute mentale

Molti sostengono che una doccia fredda migliori l'umore. Lo shock termico ti risveglia in pochi secondi e molti ritengono che quella sferzata li renda più tranquilli e di buon umore per il resto della mattinata.

C’è un po’ di scienza dietro a tutto questo. In uno studio su scala ridotta, gli uomini che sono rimasti immersi in acqua a 14 °C per un’ora hanno registrato un aumento dei livelli di dopamina pari a circa 250%. Si tratta di una temperatura molto più bassa rispetto a quella di una doccia veloce, quindi non aspettatevi lo stesso effetto, ma questo dato potrebbe aiutare a spiegare il miglioramento dell’umore. Se soffrite di depressione o ansia, una doccia fredda non può sostituire un colloquio con il vostro medico di famiglia.

Se per questo motivo amate fare docce o bagni caldi, fate una doccia fredda al mattino e un bagno caldo alla sera per ottenere il meglio di entrambi i mondi.

2. Aumento dei livelli di energia

Sebbene i benefici per la salute mentale di una doccia fredda siano meno noti, la capacità di svegliarci è ciò che molti associano all'acqua fredda. Questo può essere in netto contrasto con l'acqua calda, che può far venire sonno.

Fare docce fredde può anche aiutarti ad aumentare i tuoi livelli di energia. Quando sei esposto a una temperatura dell’acqua bassa, il tuo corpo deve impegnarsi di più per mantenere la temperatura corporea interna, e lo shock provoca un rapido picco di adrenalina.

Questo può essere ottimo per coloro che non sono persone mattiniere. Se la mattina avete problemi di produttività, provate a bere dell'acqua ghiacciata.

3. Sistema immunitario rafforzato

La prova più convincente in questo caso proviene da un Studio clinico olandese condotto su oltre 3.000 persone nel 2016. Le persone che, per un mese, hanno concluso ogni giorno la loro consueta doccia calda con 30-90 secondi di acqua fredda hanno preso 29% giorni di assenza dal lavoro per malattia in meno rispetto a chi non lo ha fatto.

È interessante notare che non hanno riferito di essersi ammalati meno spesso, quindi non è chiaro se il raffreddore abbia rafforzato il loro sistema immunitario. Forse si sentivano semplicemente più in forma per andare al lavoro.

4. Miglioramento della circolazione

L'acqua fredda provoca il restringimento dei vasi sanguigni vicini alla pelle, spingendo il sangue verso il centro del corpo. Una volta usciti dalla doccia e dopo essersi riscaldati, i vasi si dilatano nuovamente: ecco perché spesso, dopo una doccia fredda, si ha un colorito roseo e luminoso. Alcune persone ritengono che questo stimoli la circolazione al mattino, anche se esistono poche prove concrete che le docce fredde migliorino la circolazione nel lungo periodo.

5. Miglioramento della pelle

L'acqua fredda può lenire per un po' arrossamenti e gonfiori e, a differenza di una doccia calda e prolungata, non priva la pelle dei suoi oli naturali. Se soffri di acne o di un altro problema cutaneo, però, un farmacista o il tuo medico di famiglia potranno aiutarti in modo più efficace rispetto a una doccia fredda.

Anche quell’afflusso di sangue al viso che si avverte durante il riscaldamento dona alla pelle un bel colorito sano.

6. Capelli migliorati

Alcune persone ritengono che un risciacquo con acqua fredda renda i capelli più lisci, più lucenti e meno crespi. Non ci sono però prove concrete che ciò favorisca la crescita dei capelli.

Poi c’è il sebo, l’olio naturale che protegge i capelli e il cuoio capelluto. L’acqua calda lo elimina, mentre quella più fredda è molto più delicata.

7. Il grasso bruno e il metabolismo

A volte si legge che le docce fredde favoriscono la digestione, ma non ci sono prove concrete a sostegno di questa teoria. Ciò che i ricercatori hanno esaminato è il grasso bruno, un tipo di grasso che brucia energia per produrre calore.

Adulti ho ancora un po' di grasso bruno, e il freddo lo attiva, così bruci qualche caloria in più mentre il corpo si riscalda di nuovo.

8. Perdita di peso

Prendendo Le docce fredde potrebbero aiutare un po' a perdere peso. Il corpo deve impegnarsi di più per produrre calore, il che fa bruciare qualche caloria in più.

Le docce fredde non ti faranno dimagrire di per sé. Se inserite in uno stile di vita sano, possono contribuire ad aiutarti a perdere più peso e a godere dei benefici per la salute che ne derivano.

9. Miglioramento delle prestazioni atletiche

L'acqua fredda non ti renderà più veloce né più forte, ma potrebbe aiutarti a recuperare tra una sessione e l'altra.

Avrete sentito parlare di atleti che fanno un bagno di ghiaccio e ci sono alcuni motivi chiave per questo. Una doccia fredda è una versione più delicata della stessa cosa e può aiutare a ridurre l'infiammazione e l'indolenzimento muscolare. Questo ti permette di recuperare più rapidamente in vista del tuo prossimo evento sportivo.

10. Dormire meglio

Infine, alcune persone ritengono che una doccia fresca la sera le aiuti a dormire meglio la notte. Questo è solitamente associato all’acqua calda, e molte persone dormono meglio dopo una doccia calda, quindi dipende da ciò che funziona meglio per te.

La temperatura corporea scende naturalmente man mano che ci si addormenta, e una doccia fresca può favorire questo processo. Se invece una doccia fredda ti tiene invece completamente sveglio, rimandala alla mattina.

Domande frequenti sui benefici della doccia fredda

Le docce fredde fanno bene?

Per la maggior parte delle persone, sì. Non è necessario usarli sempre, perché a volte si ha semplicemente voglia di godersi l’acqua calda di un bagno o di una doccia.

Molte persone giurano di farne una al giorno per via dei benefici della doccia fredda, e ci sono ottimi motivi per farlo. Fare regolarmente docce fredde va bene per la maggior parte delle persone in buona salute, e si può comunque continuare a godersi anche le docce calde.

Le docce fredde sono adatte a tutti?

Sebbene le docce fredde offrano molti benefici, potrebbero non essere adatte a tutti. Se si soffre di problemi cardiaci, si è in gravidanza o si soffre di diabete, è meglio parlarne con il proprio medico prima di iniziare a fare la doccia fredda.

Inoltre, se sei alle prime armi, procedi gradualmente verso temperature più fredde per evitare eventuali effetti negativi. L’acqua fredda provoca una reazione di shock che potrebbe non essere consigliabile per alcune categorie di persone. Fare docce fredde può essere pericoloso per chi soffre di problemi di pressione arteriosa, poiché il freddo può sottoporre il sistema cardiovascolare a uno stress aggiuntivo.

Ci sono modi per ovviare a questo problema, poiché non è necessario iniziare con l'acqua a una temperatura gelida. A molte persone piace il fattore shock perché aiuta a svegliarsi, ma non è detto che sia adatto a tutti.

Come fare una doccia fredda?

Se volete iniziare a fare una doccia fredda, ecco alcuni consigli per iniziare.

Iniziate ad aggiungere gradualmente acqua più fredda alla vostra doccia fino a quando non vi sentirete a vostro agio nel fare una doccia completamente fredda. Non è necessario iniziare con la temperatura più fredda possibile per godere dei numerosi benefici della doccia fredda.

Potete anche fare docce più brevi. La durata ideale di una doccia fredda è di circa tre minuti, ma se all'inizio non ce la fate, non preoccupatevi. Potete anche fare una pausa e uscire da sotto il soffione della doccia se sta diventando eccessivo.

Se l'acqua fredda vi sembra eccessiva, iniziate a stare sotto il rubinetto per pochi secondi e poi aumentate gradualmente il tempo. Una volta trascorsi alcuni minuti sotto il rubinetto freddo, si può anche tornare gradualmente a fare una doccia calda.

Se non potete fare una doccia completamente fredda, provate a terminare la doccia con acqua fresca o fredda. Anche se i risultati migliori si ottengono con l'acqua molto fredda, è comunque possibile ottenere i benefici della doccia fredda con l'acqua fredda.

È bene fare la doccia fredda tutti i giorni?

Non esiste una risposta giusta o sbagliata. Alcune persone ritengono che la soluzione migliore sia fare la doccia fredda a giorni alterni. Questo permette al corpo di riprendersi e previene eventuali effetti negativi derivanti da un’esposizione eccessiva.

Altri amano fare una doccia fredda ogni giorno. Questo perché per alcuni è lo stimolante per eccellenza con effetti immediati. Aiuta a svegliarsi e a scrollarsi di dosso la stanchezza che si prova dopo essersi appena svegliati.

Se per alcuni questo funziona, per altri potrebbe esserci qualcosa di peggiore. L'immersione nella doccia fredda può essere collegata al beneficio che si sta cercando. Se volete che aiuti il recupero muscolare, allora una doccia fredda dopo ogni sessione di palestra è una buona idea.

Quanto deve durare una doccia fredda?

Spesso si avvertono gli effetti di una doccia fredda nel giro di pochi minuti. In genere si ritiene che bastino pochi minuti per ottenere il massimo effetto. Se l’acqua è il più fredda possibile, il tempo che si riesce a resistere sotto il getto sarà piuttosto limitato.

Man mano che ti abituerai alla doccia fredda, probabilmente riuscirai ad abbassare la temperatura e ad allungare la durata della doccia. Per la maggior parte delle persone, dovrebbero bastare dai 2 ai 3 minuti. Se non riesci a resistere così a lungo, non preoccuparti: procedi gradualmente.

Perché fare una doccia fredda?

Una doccia fredda è un modo veloce e gratuito per svegliarsi, e molte persone ritengono che migliori l’umore. Esistono inoltre alcune prove che indicano che possa alleviare l’indolenzimento muscolare e ridurre il numero di giorni di assenza dal lavoro per malattia.

Sebbene ci siano alcune persone che le amano, la maggior parte delle persone teme il pensiero di fare una doccia fredda. Se anche voi la pensate così, è un'ottima idea fare una prova e vedere come vi sentite. Potreste presto notarne i benefici ed essere felici di inserirle nella vostra routine settimanale o quotidiana.

Ricorda, non c'è bisogno di partire subito a tutta velocità. Inizia con calma e ti ci abituerai presto.