Operation Dynamo: Das von Menschenhand geschaffene Wunder

Die Flotte stach am 26. Mai in See^th1940 überquerte sie den Ärmelkanal in Richtung der französischen Stadt Dünkirchen. Sie wurde nicht von einem einzelnen Admiral geführt, sondern von den Flammen und dem Rauch über Dünkirchen. Ihr Auftrag? Tausende in die Enge getriebener französischer, belgischer und britischer Soldaten vor dem grausamen Schicksal Hitlers und seiner Armee zu retten. Die Armada selbst? Sie bestand aus Schaluppen, Fähren, Fischerbooten und anderen Booten, die von jedem, vom Bankier bis zum Angestellten, geführt wurden. Das war die Operation Dynamo.

Spulen Sie ein paar Tage zurück zum 21. Mai^st1940: Die Deutschen haben die British Expeditionary Force (BEF), drei französische Armeen und die verbliebenen belgischen Streitkräfte an der nordfranzösischen Küste eingeschlossen. Die alliierten Streitkräfte kamen zu dem Schluss, dass es am besten wäre, sich nach Dünkirchen zurückzuziehen, dem nächstgelegenen Ort mit guten Hafenanlagen, und den Kanal nach England zu überqueren. Die Deutschen kamen ihnen jedoch immer näher, und der Erfolg der Mission war nicht sehr vielversprechend. Die Alliierten hofften, 45.000 Soldaten evakuieren zu können, vorausgesetzt, sie schafften es zuerst nach Dünkirchen.

Zivile "kleine" Schiffe, die Soldaten abholen

Am 22. Mai erließ Hitler einen Haltebefehl, der später als einer seiner größten Fehler angesehen werden sollte^undEr befürchtete, dass das sumpfige Gelände von Dünkirchen den deutschen Panzern schaden würde. Die deutschen Truppen unterbrachen ihre Verfolgung der Alliierten und verschafften ihnen so wertvolle Zeit, Dünkirchen zu erreichen. Und so warteten die Soldaten auf Hilfe und drängten sich so dicht an den Ufern, dass sie jedem, der sie sah, schwarz erschienen, egal ob er sie vom Land, vom Meer oder aus der Luft aus betrachtete.

Der schwarze Strand war von oben leicht zu erkennen, und die Deutschen setzten ihren Vormarsch fort - der Erfolg der Operation Dynamo war gering.

Die Nachricht von den Schwierigkeiten des Soldaten erreicht England. 26. Mai^th wurde zum nationalen Gebetstag erklärt; der Erzbischof von Canterbury leitete in der Westminster Abbey Gebete für die "Soldaten in Frankreich, die sich in großer Gefahr befinden". Ähnliche Gottesdienste wurden im gesamten Vereinigten Königreich abgehalten. Die Bürger wussten zwar nicht, wie sehr die alliierten Truppen in Gefahr waren, aber sie verstanden, was diese Gottesdienste bedeuteten und wie ernst die Lage war. Als der britische Premierminister Winston Churchill am 26. Mai um 19.00 Uhr den Beginn der Operation Dynamo anordnete^thwaren bereits 28.000 Mann auf dem Weg nach Dünkirchen.

Als sich die erste Welle von Rettungsschiffen auf den Weg nach Dünkirchen machte, waren sie den Realitäten des Krieges ausgesetzt und wurden von den deutschen Bombern und Kampfflugzeugen, die über ihnen flogen, nicht in Ruhe gelassen. Als sie sich der Küste näherten, war jedes Boot - ob Zerstörer oder Jacht - von Kanonenschüssen und Bombenabwürfen umgeben.

"Noch bevor es ganz dunkel war, hatten wir den Schein der Flammen von Dünkirchen wahrgenommen, und je näher wir kamen, desto besser wurde das Segeln, denn wir konnten an ihnen vorbei steuern und sahen die Umrisse anderer Schiffe, von Booten, die bereits beladen nach Hause kamen, und von niedrigen dunklen Schatten, bei denen es sich um feindliche Motor-Torpedoboote handeln konnte."
-Arthur D. Divine, Zivilist im Rettungsboot

Brennende Öltanker

Das Ziel der Mission war die Evakuierung von hoffentlich 45.000 Soldaten in zwei Tagen. Am ersten Tag wurden weniger als 8.0000 Männer aus Dünkirchen gerettet. Am nächsten Tag, dem 27. Mai^thMai nur ein Kreuzer, acht Zerstörer und 26 andere Schiffe. Nach einem Hilferuf erreichten jedoch bis zum 31. Mai fast 400 weitere kleine Boote Dünkirchen^st.

Als die Boote die Küste erreichten, hatten einige Soldaten das Glück, sie über den Hafen und die Wellenbrecher zu erreichen. Doch nicht alle hatten so viel Glück. Nahezu 100 000 Soldaten wateten in einem Wasser, das so tief war wie ihre Soldaten, zu ihren Rettungsketschen und Motorbooten.

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"Das Bild wird mir immer im Gedächtnis bleiben - die Reihen von Männern, die müde und schläfrig von den Dünen über den Strand ins flache Wasser taumelten und in kleine Boote stürzten, große Kolonnen von Männern, die sich zwischen Bomben- und Granatsplittern ins Wasser stürzten."
-Arthur D. Divine, Zivilist im Rettungsboot

Bis zum 4. Juni^th1940 rettete die bunt zusammengewürfelte Armada von 800 Booten 338.226 Soldaten und übertraf damit ihr Ziel von 45.000 Soldaten, was vor allem der schieren Kameradschaft und der Unterstützung ihrer Brüder im Krieg zu verdanken war. Und obwohl Winston Churchill das Land davor warnte, "dieser Befreiung die Attribute eines Sieges zuzuweisen" und feststellte, dass "Kriege nicht durch Evakuierungen gewonnen werden", war die Operation viel mehr als nur ein wichtiger Wendepunkt im Zweiten Weltkrieg. In Wahrheit war das "Wunder von Dünkirchen" überhaupt kein Wunder. Es gab kein göttliches Eingreifen, kein unerklärliches Ereignis. Es war das Ergebnis von Brüderlichkeit und Patriotismus, von Leidenschaft und Hingabe. Die Operation Dynamo ist ein Beweis für die Fähigkeit der Menschen, sich zusammenzuschließen und dem Ruf zu folgen, ganz gleich, wer man ist, wenn die eigenen Leute in Not sind.