Hoe scheer je je borst zonder dat je daarna last krijgt van jeuk?

De meeste mannen die het een keer proberen, geven het eerder op vanwege de teruggroeiende baard dan vanwege het scheren zelf. Na drie dagen begint de stoppelbaard te groeien, die blijft aan al je overhemden haken, en dan besluit je dat het allemaal een vergissing was. Meestal is het niet het scheren zelf dat misging. Het gaat om wat er ervoor en erna gebeurde.

Hierin wordt zowel besproken hoe je borsthaar op de juiste manier verwijdert, als hoe je kunt voorkomen dat de week daarna een ramp wordt. Aan het einde is er voor de armen en de rug elk een apart hoofdstuk gewijd, omdat de aanpak voor beide lichaamsdelen verschilt.

Is dat überhaupt iets wat mannen doen?

Ja, en meer dan vroeger, hoewel de aantallen lager liggen dan het internet doet vermoeden.

Uit onderzoek van Mintel in het Verenigd Koninkrijk bleek dat het verwijderen van borsthaar 13% Britse mannen in 2014. In 2018 was het 30% onder mannen van 16 tot en met 24 jaar, het dubbele van de 15% die in 2016 werden geregistreerd. Wat alle lichaamsbeharing betreft, hebben 46% uit die leeftijdsgroep een deel daarvan verwijderd, een stijging ten opzichte van 36% twee jaar eerder.

Het interessantere cijfer heeft meer te maken met druk dan met oefening. In hetzelfde onderzoek, 19% mannen gaven aan dat ze het gevoel hadden dat er van hen verwacht werd dat ze hun borsthaar zouden verwijderen, en 58% van de 16- tot 24-jarigen voelden enige druk om hun lichaamshaar te verzorgen, tegenover 22% van de 65-plussers.

Beide cijfers zijn inmiddels verouderd en geen van beide is sindsdien nog openbaar bijgewerkt. Beschouw ze liever als een indicatie van de algemene trend dan als actuele cijfers.

Onze mening is eigenlijk heel saai: het is gewoon haar op je borst, en geen enkel weldenkend mens beoordeelt je daarop. Scheer het weg omdat je dat zelf liever hebt, niet omdat een 19%-cijfer suggereert dat iemand ergens dat van je verwacht.

Knip je baard altijd bij voordat je je gaat scheren

Dit is de stap die mensen vaak overslaan, en juist die stap zorgt voor de meeste problemen.

Als je een scheermes door lang borsthaar haalt, raakt het scheermesje al na ongeveer twee scheerbewegingen verstopt. Vanaf dat moment ben je niet meer aan het scheren, maar aan het trekken. Het mesje snijdt niet meer soepel en begint de haren bij de wortel uit te trekken; daar komen de rode vlekjes de volgende ochtend vandaan.

Scheer alles eerst kort af tot een korte stoppelslaag met een tondeuse met een opzetstuk van 3 tot 6 mm. Werk in delen: eerst de sleutelbeenderen, dan over de borstspieren en vervolgens naar beneden tot aan de bovenbuik. Ga langzaam te werk rond de tepels en op plekken met uitpuilende botten, zoals het borstbeen en de ribben, waar de huid niet strak ligt en het opzetstuk kan blijven haken.

Ga onder de douche staan terwijl het water uitstaat, of leg er een handdoek neer. Zo kost het opruimen maar tien seconden in plaats van twintig minuten.

Als je het hierbij laat, is dat een prima resultaat. Een keurig geschoren borstkas van 3 mm ziet er verzorgd uit, blijft twee weken goed en zorgt ervoor dat je alle problemen in de rest van dit artikel kunt omzeilen. Veel mannen trimmen hun borstkas en scheren zich nooit, en ze missen niets.

Voorbereiding: warm water, daarna scrubben

Scheer je aan het einde van de douche, niet aan het begin. Vijf tot tien minuten warm water maakt de haartjes zachter en verzacht de huid eromheen, waardoor de zachte haartjes afsnijden in plaats van weg te buigen van het mesje.

Was het gebied met douchegel in plaats van met een stuk zeep, want dat kan een laagje achterlaten waarop de crème vervolgens blijft liggen. Scrub vervolgens de huid: gebruik een washandje, een flanellen doekje of een milde scrub, maak kleine cirkelvormige bewegingen en oefen geen druk uit. Hierdoor worden de platliggende haartjes rechtop gezet, zodat het scheermesje ze rechtstreeks raakt, en wordt de dode huid verwijderd die anders het haartje tegenhoudt wanneer het weer naar buiten komt. Dat vastzittende haartje is een ingegroeid haartje, en scrubben is de belangrijkste oplossing hiervoor.

Spoel de huid goed af zodat er geen scrub achterblijft, en laat de huid liever vochtig dan droog achter.

Het scheren zelf

Gebruik een scherp mes en zorg voor voldoende smering. Beide zijn belangrijker dan de techniek.

Een bot mesje is de meest voorkomende oorzaak van irritatie op de borst, omdat een mesje dat niet meer snijdt, gaat schuren. Als het scheermesje hakt in plaats van glijdt, vervang het dan. Op de borst gaan de scheermesjes sneller op dan op het gezicht, simpelweg omdat er meer oppervlakte is om te scheren.

Breng een ruime hoeveelheid crème of gel aan over het hele gebied. Een transparant of halfdoorzichtig product is handig, omdat je dan kunt zien waar je al bent geweest. Vermijd producten met een sterke geur, en als je huid ergens anders op het lichaam op scheren reageert, zal ze hier ook reageren; gebruik daarom een formule voor de gevoelige huid.

Vervolgens:

• Korte bewegingen, lichte druk. Laat het mes het werk doen. Door te hard te drukken verander je een scheerbeurt in een schram.
• Met de vezelrichting mee, eerste bewerking. Borsthaar groeit zelden in één richting. Rond het borstbeen groeit het vaak naar binnen, en boven de borstspieren spreidt het zich naar buiten uit. Controleer voor elke sectie in welke richting het ligt, in plaats van er zomaar vanuit te gaan.
• Spoel de kop regelmatig af. Om de paar slagen. Een geladen patroon snijdt niet meer.
• Rek de huid op de rondingen wat uit. Trek met je vrije hand de huid strak, over de borst en ter hoogte van de oksels, waar de grond onder je beweegt.
• Ga alleen nog een keer als het echt nodig is. Breng eerst opnieuw crème aan. Ga nooit zonder crème over huid die je al hebt geschoren.

Als je klaar bent, controleer dan de randen bij goed licht: onder de sleutelbeenderen, langs de ribben en omhoog richting de nek. Dat zijn de plekjes die je vaak over het hoofd ziet.

Maak de randen wat vloeiender, anders lijkt het op een kostuum

Een geschoren borst die bij het sleutelbeen of de taille abrupt afsnijdt, ziet er vreemd uit, vooral als je een open shirt draagt.

Pak de tondeuse weer tevoorschijn en ga een of twee kamlengtes over de grens heen. Boven de borst tot in de nek, onder de borst tot in het buikhaar. Je streeft naar een overgang in plaats van een scherpe grens. Het duurt ongeveer een minuut en het maakt het verschil tussen er verzorgd uitzien en eruitzien alsof je geen tijd meer had.

De nazorg: daar wordt de strijd tegen de jeuk gewonnen of verloren

Spoel af met koud water. Dep het droog; niet wrijven.

Breng vervolgens een vochtinbrengend product aan – en doe dat goed – terwijl de huid nog een beetje vochtig is. Kies voor een alcoholvrije balsem of een geurloze lotion met aloë of glycerine. Alcohol prikt op een pas geschoren huid en droogt deze vervolgens uit, wat precies het tegenovergestelde is van wat je wilt.

Trek een schoon katoenen shirt aan. Geen pas gewassen sportshirt, geen rugzak, niets dat de rest van de dag tegen die plek zal schuren.

Blijf dan scrubben. Twee of drie keer per week, voorzichtig, tussen het scheren door. Dit is het stapje dat bijna iedereen overslaat, en juist dit bepaalt of de nieuwe haartjes jeuken. Haartjes die door een schone huid heen komen, liggen plat. Haartjes die door een laagje dode huidcellen heen komen, krullen omhoog en groeien weer naar binnen.

Hoe vaak, eerlijk gezegd?

Bij de meeste mannen verschijnt er binnen twee tot vier dagen stoppels.

Als je een blijvend gladde borst wilt, betekent dat dat je je om de twee of drie dagen moet scheren, en dat is een flinke opgave voor een huid die dat niet gewend is. Als je borst daar bezwaar tegen begint te maken, is het antwoord niet een beter scheermes, maar minder vaak scheren: schakel over op het wekelijks of om de week bijwerken met een tondeuse en geef de huid de tijd om te herstellen.

Methode	Soepel voor	Comfort	Risico op ingegroeide haren
Trim, opzetstuk van 3-6 mm	1 tot 2 weken	Makkelijk	Laag
Scheren	2 tot 4 dagen	Geen probleem als het is voorbereid	Matig
Was	3 tot 6 weken	Pijnlijk	Matig
Ontharingscrème	Enkele dagen	Doe eerst een patch-test	Laag tot matig

De meeste mannen die denken dat ze een geschoren borst willen, willen eigenlijk een bijgeknipte borst. Het is de moeite waard om dat eerst met een tondeuse uit te proberen, voordat je het met een scheermesje gaat uitproberen.

Gebruik je scheermesje voor het gezicht niet op je borst

Technisch gezien kan het wel. Maar in de praktijk is het om twee redenen een slechte gewoonte.

Ten eerste is er de hygiëne: je verspreidt bacteriën tussen je lichaam en je gezicht, en het gezicht is nu juist het deel met de open poriën en de aftershave erop.

Ten tweede is er slijtage. Bij het scheren van de borst raakt een mesje veel sneller versleten dan bij het scheren van de kaak, dus degene die je als tweede scheert, krijgt het zwaar te verduren met een mesje dat al een hele dag aan het werk is geweest.

Door een tweede handvat voor het schuren van de carrosserie bij de hand te houden, los je beide problemen op, en het kost bijna niets omdat de schuurbladen hetzelfde zijn. Het ene handvat ligt bij de gootsteen, het andere bij de schuurset of in de waszak.

De messen zijn hier eigenlijk het belangrijkste onderdeel. Een borstkas verbruikt patronen sneller dan een kaak, en een bot mes is de oorzaak van de meeste van de bovengenoemde problemen. Dat is het eerlijke argument voor een abonnement scheerapparaat: er komen met een door jou ingestelde frequentie nieuwe mesjes binnen, zodat je je borst niet meer hoeft te scheren met een mesje dat al drie weken oud is omdat je vergeten bent nieuwe te kopen.

Als je een gevoelige huid hebt, gebruik dan liever een formule voor de gevoelige huid dan een geparfumeerde variant.

Armen, en waarom die makkelijker zijn

Bij de armen is het hetzelfde werk, maar er kan minder misgaan. Het terrein is vlakker, er zijn minder rondingen en bij de meeste mannen is het haar dunner.

Volg dezelfde volgorde: eerst bijsnijden als het haar te lang is, warm water, scheerschuim, met de haargroei mee, korte bewegingen. Let vooral op de binnenkant van de bovenarm, waar de huid zachter is en het haar bij de oksel van richting verandert.

Eerlijk gezegd zijn de armen de plek waar je het meest in het oog springt als je het verkeerd doet. Een halfgeschoren onderarm met een scherpe overgang bij de pols of de mouw valt veel meer op dan wat dan ook op de borst, dus zorg ervoor dat beide uiteinden vloeiend in elkaar overgaan.

Verdedigers: dit kun je in je eentje niet goed doen

Het antwoord is simpel: omdat je tal van websites zult vinden die iets anders beweren.

Een standaard scheermesje is ongeveer twaalf centimeter lang. Je schouderbladen liggen daarbuiten, en het deel dat je wel kunt bereiken, is het deel waar niemand naar kijkt. Je kunt de bovenkant van je schouders en een klein stukje van je bovenrug bereiken, en daar houdt het op.

Wat echt werkt, is een van de volgende drie dingen: een lichaamsscheermes met een lange steel dat speciaal voor dit doel is gemaakt, een elektrische rugscheerapparaat met een verlengde arm, of iemand anders die het scheermes vasthoudt. Er is geen techniek waarmee je de lengte van je arm kunt omzeilen.

Als je het haar alleen maar korter wilt hebben in plaats van helemaal weg te halen, is een tondeuse met een lang opzetstuk handiger, omdat een stukje dat je over het hoofd ziet er dan ongelijkmatig uitziet in plaats van als een streep.

Wij maken geen scheermes met een lang handvat, dus we gaan niet doen alsof ons handvat ver genoeg reikt. Dat is namelijk niet zo.

Legs, nu je hier toch bent

De benen zijn het enige deel hiervan waar de grond al is behandeld. Als je het lichaam van boven naar beneden afwerkt, is de aanpak hetzelfde en hebben we dit apart beschreven in Moeten mannen hun benen scheren?, waaronder hoe vaak, en hoe het haar eruitziet als het teruggroeit.

Veelgestelde vragen

Groeit borsthaar na het scheren dikker terug?

Nee. Bij het scheren wordt het haar aan het oppervlak afgeknipt en blijft de haarzakje onaangetast, dus er verandert niets aan de dikte, kleur of groeisnelheid. Wat wel verandert, is het uiteinde: een ongeschoren haar loopt taps toe tot een punt, een afgeschoren haar eindigt vlak, en vlakke uiteinden voelen ruw aan. Zodra het haar lang genoeg is om weer taps toe te lopen, voelt het precies hetzelfde aan als voorheen.

Waarom jeukt mijn borst na het scheren meer dan mijn gezicht?

De huid op de borst is dunner, zit de hele dag onder een shirt en is niet gewend aan het scheren, in tegenstelling tot de gezichtshuid, die daar na vijftien jaar ervaring wel aan gewend is. De jeuk wordt meestal veroorzaakt door wrijving en niet zozeer door het scheren zelf: kies voor katoen, draag geen rugzak en breng een vochtinbrengende crème aan terwijl de huid nog vochtig is.

Ik krijg elke keer rode vlekjes. Wat doe ik verkeerd?

Het komt bijna altijd neer op een van de volgende drie oorzaken: een mesje dat al te vaak is gebruikt, het ontbreken van een scrubbeurt, of scheren tegen de haargroei in bij de eerste scheerbeweging. Vervang eerst het mesje, want dat is de goedkoopste manier om te testen. Als het probleem na twee weken nog steeds aanhoudt of als de plekjes pijnlijk worden, ga dan naar de huisarts in plaats van nog meer scheermesjes te kopen, want folliculitis moet worden behandeld en niet gewoon omheen worden geschoren.

Mag ik mijn borst scheren en mijn benen met rust laten?

Ja, en de meeste mannen doen dat ook. Er is geen regel die zegt dat het haar op elkaar moet aansluiten. Als het contrast je stoort, volstaat het om de stukjes ertussen bij te knippen, zodat het eruitziet alsof het met opzet is gedaan in plaats van een vergissing.

Trimmen of scheren, als ik maar één van de twee mag kiezen?

Kort knippen. Het ziet er verzorgd uit, het blijft twee of drie keer zo lang goed, het levert vrijwel geen van de bovengenoemde problemen op, en je kunt het later altijd nog korter laten knippen. Als je de andere kant opgaat, moet je twee weken wachten.