Leef Vrij: Oude gewoonten sterven moeilijk

Of je het je nu realiseert of niet, je dagelijkse leven bestaat voor een groot deel uit talloze gewoontes. Wanneer je een bepaalde handeling uitvoert, bijvoorbeeld het spoelen van je tandenborstel met water nadat je tandpasta hebt gebruikt, vormen je hersenen neurale paden die specifiek zijn voor die handeling. Elke volgende keer dat u deze handeling herhaalt, worden deze paden versterkt. En zo wordt de gewoonte gevormd en poetst u nu uitsluitend uw tanden op deze bepaalde manier, waarschijnlijk zonder er veel bij na te denken. Dat wil zeggen, totdat je een verhitte ruzie krijgt met je maat die alleen zijn tandenborstel spoelt voor de tandpasta, als een soort wild dier.

Hoewel het tandpasta voorbeeld uiteindelijk weinig tot geen effect heeft op je leven, hebben andere gewoontes dat zeker wel. Als je instinctief naar de sportschool rijdt nadat je om 17.00 uur bent uitgeklokt, gefeliciteerd, je hebt een goede gewoonte gecreëerd (hoewel je vrienden en collega's er echt niets over hoeven of willen horen, dus laat de sociale media achterwege als je daar bent). Stel dat je in de sportschool alleen je "Bis en Tris" traint, dan ben je een topzware ezel die niet het maximale uit zijn workouts haalt. Dit, beste meneer, zou een slechte gewoonte zijn. Maar wees niet bang, we hebben je onder schot - hier vind je advies over hoe je die vervelende slechte gewoontes van je kunt doorbreken.

Er zijn verschillende benaderingen om gewoontes te doorbreken, maar degene die wij het nuttigst vonden, is een idee van Nir Eyal, afgestudeerd aan Stanford (dus je weet dat hij geloofwaardig is), auteur van Gehaakt: Hoe je gewoontevormende producten maakt. Dat heet progressief extremisme. Het idee is relatief eenvoudig; je moet denken in termen van identiteit in plaats van wilskracht. Als je bijvoorbeeld probeert te stoppen met het gedachteloos gebruiken van je mobiele telefoon - en laten we eerlijk zijn, we gaan er niet dood aan om wat meer tijd in de echte wereld door te brengen - moet je jezelf zien als "een persoon die zijn telefoon minimaal gebruikt" in plaats van "een persoon die zijn telefoon minimaal gebruikt". proberen om zijn telefoon minder te gebruiken." Als je echt verandert hoe je jezelf definieert, worden je acties een product van wie je bent. Je moet denken in termen van "niet doen" in plaats van "niet kunnen": "Ik gebruik mijn telefoon niet veel", niet "Ik kan mijn telefoon niet zoveel gebruiken".

Laten we deze ideeën nu eens omzetten in een stapsgewijze actie.

1. Identificeer de gewoonte die je wilt doorbreken. In het vorige voorbeeld zou dat het afwezig gebruiken van je mobiele telefoon zijn.
2. Klein beginnen en kies een onderdeel van deze gewoonte dat heel gemakkelijk te doorbreken is. Als je Temple Run nooit hebt gedownload toen het 4 jaar geleden uitkwam, kun je met een gerust hart zeggen: "Ik speel geen Temple Run." Dit is het begin van het proces om in de mindset te komen van iemand die zijn of haar mobiele telefoon niet veel gebruikt. Maak een lijst van de kleine dingen die je niet meer zult doen. ooit doen. Goed zo, je hebt die gewoonte al doorbroken. Misschien wil je stoppen met roken (de moeilijkste gewoonte om van af te kicken). Kies in dat geval een trigger die je op dit moment niet gebruikt. Als je niet het soort roker bent dat een sigaar tevoorschijn haalt wanneer je loopt, begin dan hier.
3. Wachten en dan opnieuw evalueren wat je nog meer kunt doen. De sleutel tot deze stap is om niet te hard van stapel te lopen. Als het voelt als iets dat moeilijk voor je zou zijn om te doen, heb je te veel te snel gedaan. Elke opeenvolgende actie moet moeiteloos aanvoelen. In dit scenario neem je misschien het besluit om niet op je telefoon te zitten als je koffie bestelt of je gebruikt je telefoon alleen voor muziek als je aan het sporten bent. Nogmaals, deze volgende stap moet niet iets zijn wat je moeilijk vindt; het moet iets zijn waar je voor altijd trots op kunt zijn als je het doet (of niet doet). In het voorbeeld van roken is het misschien tijd om het roken 's ochtends of direct na de maaltijd te vergeten.
4. Ga verder om veranderingen die je kunt maken opnieuw te evalueren. Overhaast het proces niet, anders voel je je ongemakkelijk bij je veranderingen en zul je ze waarschijnlijk niet kunnen integreren in je identiteit, maar ze juist moeilijk vinden om te maken en te houden.

Het klinkt misschien zweverig, maar het is heel belangrijk om jezelf echt te zien als iemand die X niet doet; de kracht van je zelfidentiteit is heel krachtig. Door deze stappen te volgen, kun je beginnen je neurale circuits opnieuw te bedraden en je gewoonten daadwerkelijk op chemisch niveau te veranderen. Je begint klein en werkt naar een nieuwe versie van jezelf toe. Dus ga erop uit en probeer het eens. Doorbreek die gewoonte, wat het ook is: frisdrank drinken, te veel tv kijken, wegblijven bij werkevenementen. Maar boven alles en namens iedereen overal, stop met het nemen van selfies in de spiegels van de sportschool.