Vivre libre : Les vieilles habitudes ont la vie dure

Que vous en ayez conscience ou non, votre vie quotidienne est en grande partie constituée d’innombrables habitudes. Lorsque vous effectuez une action donnée, par exemple rincer votre brosse à dents à l’eau après y avoir mis du dentifrice, votre cerveau crée des connexions neuronales spécifiques à cette action précise. Chaque fois que vous répétez ce geste, ces connexions se renforcent. C'est ainsi que l'habitude s'installe et que vous vous brossez désormais les dents exclusivement de cette manière, probablement sans y prêter vraiment attention. Du moins, jusqu'à ce que vous vous disputiez violemment avec votre partenaire qui, tel un animal sauvage, ne rince sa brosse à dents qu'avant d'y mettre du dentifrice.

Si l’exemple du dentifrice n’a finalement que peu, voire aucun impact sur votre vie, d’autres habitudes en ont bel et bien. Si, instinctivement, vous filez à la salle de sport dès que vous pointez à 17 h, félicitations, vous vous êtes forgé une bonne habitude (même si vos amis et collègues n’ont vraiment ni besoin ni envie d’en entendre parler, alors évitez les réseaux sociaux pendant que vous y êtes, s’il vous plaît). Maintenant, imaginons que, lorsque vous êtes à la salle de sport, vous ne travailliez que vos “ biceps et triceps ” : vous allez devenir un crétin au haut du corps surdéveloppé qui ne tire pas le meilleur parti de ses séances d’entraînement. Ça, cher monsieur, serait une mauvaise habitude. Mais n’ayez crainte, on s’occupe de vous. Voici quelques conseils pour vous débarrasser de ces fichues mauvaises habitudes.

Il existe plusieurs approches différentes pour rompre les habitudes, mais celle que nous avons trouvée la plus bénéfique est une notion avancée par Nir Eyal, diplômé de Stanford (vous savez donc qu'il est crédible), auteur de Accroché : Comment créer des produits qui créent des habitudes. C'est ce qu'on appelle l“” extrémisme progressif “. Le principe est relativement simple : il faut raisonner en termes d'identité plutôt qu'en termes de volonté. Par exemple, si vous essayez d’arrêter d’utiliser votre téléphone portable sans réfléchir (et soyons honnêtes, ça ne nous ferait pas de mal de passer un peu plus de temps dans le monde réel), vous devriez vous considérer comme « une personne qui utilise son téléphone au minimum », plutôt que comme « une personne en essayant d'utiliser moins son téléphone". Lorsque vous changez réellement la façon dont vous vous définissez, vos actions deviennent le produit de ce que vous êtes. Vous devez penser en termes de "ne pas" plutôt que de "ne pas pouvoir" : "Je n'utilise pas beaucoup mon téléphone", et non pas "Je ne peux pas utiliser autant mon téléphone".

Mettons maintenant ces idées en pratique, étape par étape.

1. Identifier l'habitude dont vous voulez vous défaire. Dans l'exemple précédent, il s'agirait de l'utilisation distraite de votre téléphone portable.
2. Commencer modestement et choisissez un aspect de cette habitude qui soit extrêmement facile à abandonner. Si vous n’avez même jamais téléchargé Temple Run à l’époque où tout le monde y jouait, vous pouvez affirmer sans hésiter : “ Je ne joue pas à Temple Run. ” C’est ainsi que commence le processus qui vous permettra d’adopter l’état d’esprit d’une personne qui n’utilise pas beaucoup son téléphone portable. Dressez une liste de ces petites choses que vous ne ferez plus toujours Bravo, tu es déjà en train de te débarrasser de cette habitude. Peut-être souhaites-tu arrêter de fumer (l’une des habitudes les plus difficiles à perdre). Dans ce cas, choisis un élément déclencheur auquel tu ne cèdes pas actuellement. Si tu n’es pas du genre à allumer une cigarette dès que tu te promènes, commence par là.
3. Attendre et réévaluer ce que vous pouvez faire d'autre. La clé de cette étape est de ne pas aller trop loin. Si vous avez l'impression que c'est quelque chose de difficile à faire, c'est que vous en avez fait trop, trop vite. Chaque action successive doit se faire sans effort. Dans ce scénario, vous pouvez décider de ne pas utiliser votre téléphone lorsque vous commandez un café ou de n'utiliser votre téléphone que pour écouter de la musique lorsque vous faites de l'exercice. Là encore, la prochaine étape ne doit pas vous sembler difficile, mais vous devez être fier de l'avoir accomplie (ou de ne pas l'avoir accomplie) pour toujours. Pour reprendre l'exemple du tabac, il est peut-être temps d'oublier la cigarette du matin ou celle qui suit immédiatement un repas.
4. Continuer pour réévaluer les changements que vous êtes en mesure d'apporter. Ne précipitez pas le processus, car vous vous sentirez mal à l'aise avec vos changements et ne pourrez probablement pas les intégrer à votre identité, les trouvant au contraire difficiles à faire et à conserver.

Cela peut paraître un peu vague, mais vous devez vous considérer comme quelqu’un qui ne fait pas X ; la force de votre identité personnelle est extrêmement puissante. En suivant ces étapes, chaque petit changement se répète jusqu’à devenir automatique, et c’est ainsi qu’une habitude change réellement. Vous commencez petit à petit et progressez vers une nouvelle version de vous-même. Alors lancez-vous et essayez. Rompez avec cette habitude, quelle qu’elle soit : boire des sodas, passer trop de temps devant la télé, éviter les événements professionnels. Mais par-dessus tout, et au nom de tout le monde partout dans le monde, arrêtez de prendre des selfies dans les miroirs de la salle de sport.