Como deixar crescer a barba: um guia prático

Principais conclusões

• A genética define o limite máximo. O estilo de vida, os cuidados pessoais e a paciência determinam até que ponto se aproxima desse limite, o que significa, pelo menos, oito a doze semanas de crescimento ininterrupto.
• A depilação não faz com que o cabelo volte a crescer mais depressa ou mais espesso, e nenhum óleo ou suplemento cria folículos com os quais não tenhas nascido.
• A ordem que funciona: pare de fazer a barba, aguente as primeiras quatro a seis semanas, defina o contorno do pescoço e das bochechas e, depois, comece a aparar.
• O sono, as proteínas, o exercício físico e o stress são os fatores que vale a pena ter em conta. Tudo o resto é marketing.
• É normal que o crescimento seja irregular na quinta semana. A maioria das barbas que parecem ralas nessa altura já ficaram mais densas no nonagésimo dia.

Deixar crescer a barba não significa ter de optar por uma barba comprida ao estilo de um lenhador. Uma barba por fazer bem cuidada, uma barba curta e bem definida e uma barba cheia são todas opções válidas. A barba de cada homem é diferente, determinada pela genética, pela idade e pelas hormonas, mas a maioria dos homens consegue deixar crescer uma barba apresentável se se empenharem durante dois a três meses.

Este guia aborda os mitos, o que acontece nas primeiras semanas em que se sente comichão e o cabelo fica ralo, onde definir a linha do decote e as linhas das bochechas, e os hábitos que realmente favorecem o crescimento. Se quiseres conhecer o cronograma semana a semana com mais pormenores, o fases do crescimento da barba aborda cada fase e o que esperar. E se ainda estiver a decidir qual é o seu objetivo, o catálogo de estilos de barba tem 52 figuras, com um diagrama para cada uma.

Mitos sobre a barba e o que é realmente verdade

A informação errada custa meses aos homens. Eis o que se verifica.

A depilação não faz com que o cabelo volte a crescer mais depressa nem mais espesso. O barbear corta o cabelo à superfície e deixa o folículo subjacente intacto. Um cabelo recém-cortado tem uma ponta romba, o que dá a sensação de ser mais áspero. Trata-se de uma ilusão de textura, não de crescimento recente.

Nenhum medicamento de venda livre cria novos folículos. O número de folículos é determinado antes do nascimento. Os produtos podem melhorar o aspeto e o comportamento dos cabelos que já tens. Nenhum deles faz crescer cabelos que nunca existiram.

O óleo para barba não é um produto para estimular o crescimento. Suaviza o cabelo áspero e hidrata a pele subjacente, o que reduz a comichão e a descamação. Não altera a biologia do folículo, independentemente do que diga o rótulo.

Os suplementos só ajudam se tiveres uma carência. A biotina e as outras vitaminas têm algum efeito se houver carência delas. Se já tiver uma alimentação razoável, tomar comprimidos adicionais faz muito pouca diferença.

As barbas não são sujas. Depois de lavada e penteada, a barba fica tão limpa como o cabelo da cabeça e desempenha uma função útil, bloqueando os raios UV e absorvendo o suor.

É normal sentir comichão e ter manchas nas primeiras semanas. O crescimento é irregular nas primeiras duas a seis semanas. Isso deve-se ao ciclo capilar a funcionar normalmente, não é prova de que não consigas deixar crescer a barba.

Como é que os pelos da barba crescem, na verdade

Os folículos pilosos faciais já estão presentes antes do nascimento. O que muda é se produzem pêlos velos, finos e macios, ou pêlos terminais da barba, mais grossos, e são os androgénios que determinam essa mudança a partir da puberdade. A testosterona e a dihidrotestosterona são as duas hormonas que importam, e os folículos da barba são muito mais sensíveis à DHT do que os folículos do couro cabeludo, razão pela qual a mesma hormona pode fazer crescer a barba e tornar o cabelo da cabeça mais ralo.

Cada folículo passa por um ciclo que inclui uma fase de crescimento ativo com duração de anos, uma breve fase de transição e uma fase de repouso, antes de cair e recomeçar. Os pelos da barba crescem a um ritmo de cerca de 0,27 mm por dia, ou cerca de 8 mm por mês, daí a origem da regra empírica de “meia polegada por mês”. O queixo e o lábio superior costumam encher-se primeiro, com as bochechas e as patilhas a ficarem para trás, e a maioria dos homens observa o crescimento mais rápido entre os 25 e os 35 anos. O guia sobre as fases do crescimento da barba divide o ciclo fase a fase, caso queira saber mais pormenores.

Antes de começar: objetivos, genética e expectativas

A melhor barba é aquela que se adequa ao teu rosto, ao teu trabalho e ao tipo de crescimento que realmente tens.

Começa por uma avaliação sincera. Deixa de fazer a barba durante sete a dez dias e observa como a barba cresce nas bochechas, no queixo, no pescoço e no lábio superior. Se o queixo e o bigode crescerem densos, mas as bochechas ficarem ralas, planifica em função disso: um barba de cabra, um barba circular ou um barba curta e bem aparada todos seguem esse padrão, em vez de o combaterem.

A família dá-te uma indicação, e não uma garantia, especialmente se ainda estiveres no final da adolescência ou no início dos vinte anos. Compromete-te a deixar a barba crescer durante um período completo de oito a doze semanas antes de decidires que ela não vai crescer, e tira uma fotografia todas as semanas com a mesma iluminação. O crescimento que parece insignificante na terceira semana torna-se, muitas vezes, evidente na oitava semana.

Semanas 1 a 4: não se meta nisso

O primeiro mês é a parte mais difícil. Crescimento irregular, comichão, comentários dos colegas e uma vontade diária de a raspar. Quase todos os que não conseguem deixar crescer a barba desistem nesta fase, e não por causa da sua genética.

Uma regra: deixe completamente de fazer a barba nas bochechas, no queixo e no bigode. É preciso passar quatro a seis semanas sem usar a lâmina para poder ver qual é o seu padrão real de crescimento da barba. O único cuidado que vale a pena ter durante este período é aparar a parte mais baixa do pescoço, caso haja pêlos soltos que se estendam bem abaixo da mandíbula.

É normal que o queixo e o bigode cresçam mais depressa do que as bochechas, e que o pescoço fique mais espesso do que ambos. Lava o rosto com um produto de limpeza suave, seca com batidinhas e aplica um pouco de óleo para barba ou um hidratante leve para aliviar a sensação de repuxar na pele.

Ao aparar, fica agora definido de forma permanente barba por fazer e nunca se sabe como a barba teria ficado. Se o que queres é uma barba por fazer, esse é um resultado perfeitamente aceitável, mas decide-o deliberadamente, em vez de desistires na segunda semana.

Lidar com a comichão, a secura e aquela fase em que se tem vontade de desistir

A comichão que surge por volta do décimo ao vigésimo primeiro dia é a razão mais comum pela qual os homens se barbearem mais cedo. Normalmente dura uma a duas semanas e depois desaparece.

As causas são banais: pontas cortadas de forma irregular que se prendem na pele, acumulação de pele morta à medida que o cabelo cresce e ressecamento da pele subjacente. A descamação é um sinal de que é preciso esfoliar, e não de que se deve desistir.

• Lave com um gel de limpeza suave para a barba ou um produto de limpeza facial suave duas ou três vezes por semana e enxague bem.
• Use óleo para barba diariamente. Algumas gotas, esfregadas entre as palmas das mãos, devem ser aplicadas tanto na pele como nos pêlos.
• Quando o cabelo atingir algumas semanas de comprimento, uma escova macia ajuda a remover a pele morta e a distribuir os óleos naturais.

Massaje o óleo com as pontas dos dedos, em vez de esfregar. Esfoliar a pele por baixo da barba também ajuda a reduzir os pêlos encravados, o que segue o mesmo princípio por trás de evitar irritações causadas pelo barbear quando te fazes a barba.

Onde colocar o decote e as linhas das bochechas

É o acabamento perfeito das bordas que faz com que uma barba recente pareça cuidada, em vez de descuidada.

Para o contorno da barba, imagina uma curva que vai desde logo atrás de uma orelha, passando por um ponto a cerca de um dedo acima da maçã de Adão, até à outra orelha. Tudo o que estiver abaixo dessa linha tem de ser removido. O erro mais comum é definir essa linha demasiado acima do queixo, o que faz com que a barba pareça flutuar e te faça perder o volume que demoraste um mês a deixar crescer.

As linhas das bochechas são mais uma questão de estilo. A maioria dos homens fica melhor se as mantiver relativamente altas e naturais, em vez de esculpir uma linha bem definida. Durante as primeiras três ou quatro semanas, retire apenas os pêlos soltos mais evidentes e espere um mês de crescimento antes de começar a dar-lhes forma.

Semanas 5 a 12: de despenteado a bem penteado

É aqui que começa a parecer mais uma decisão do que um acidente, e é aqui que a maioria dos homens escolhe entre mantê-lo curto ou deixá-lo crescer mais.

Comece a aparar com cuidado, com um comprimento de pente adequado ao resultado que pretende obter. As tesouras são mais indicadas do que as máquinas de cortar cabelo para os fios rebeldes e para o bigode por cima do lábio. Apare a cada três a quatro semanas para manter o corte, em vez de o remodelar todos os fins de semana.

Nos locais onde o crescimento é escasso, deixe o cabelo um pouco mais comprido para que os fios vizinhos cubram a falha e escolha um corte que se adapte ao queixo e ao bigode. Esbater as patilhas para um comprimento mais curto nas bochechas também ajuda a dar um aspeto mais arrumado ao conjunto. O estilos de barba irregulares A coleção apresenta modelos que se adaptam ao crescimento irregular, em vez de o contrariarem.

Uma barba que parece rala na quinta ou sexta semana pode ficar surpreendentemente volumosa na décima semana. Este é o único período em que a paciência faz toda a diferença entre os homens que acabam por ter barba e aqueles que não têm.

Lavagem, condicionador e óleo para barba

Os pelos da barba são mais grossos e secos do que os do couro cabeludo, e a pele por baixo deles requer cuidados diferentes dos de um champô para o couro cabeludo.

Lavagem. Duas ou três vezes por semana, com um gel de banho específico para a barba. O sabonete comum retira a hidratação e deixa os pelos quebradiços. Nos restantes dias, basta água morna.

Condicionamento. Um condicionador para a barba elimina a aspereza e os emaranhados. Deixe-o atuar durante alguns minutos no duche antes de enxaguar.

Petróleo. Algumas gotas para uma barba curta, espalhando bem tanto na pele como nos pêlos. À medida que a barba for ficando mais comprida, use mais produto e preste atenção à parte de baixo, que é onde seca primeiro.

Bálsamo e cera. O bálsamo proporciona uma fixação leve e domina os fios rebeldes. As ceras mais pesadas acumulam-se, pelo que devem ser utilizadas com moderação. A cera para bigode justifica a sua utilização quando se está a dar forma ao bigode.

Os hábitos que realmente ajudam

A pilosidade facial reflete o que se passa por baixo. Nada disto vai superar a tua genética, mas a falta de sono e uma alimentação desequilibrada vão impedir-te de atingir o teu potencial máximo.

Alimentação. O cabelo é composto principalmente por queratina, e a queratina necessita de proteínas. Os ovos, o peixe, a carne magra, os frutos secos e os cereais integrais cobrem todas as necessidades, e o zinco e o ferro também são importantes. Uma alimentação equilibrada é melhor do que um armário cheio de suplementos.

Dormir. Os picos da hormona do crescimento ocorrem durante o sono profundo, e o ciclo folicular depende disso. O intervalo ideal situa-se entre sete a nove horas, e ficar aquém desse tempo durante longos períodos acaba por deixar marcas no rosto.

Exercício. O treino de resistência provoca um aumento de curto prazo dos níveis de testosterona e o treino cardiovascular melhora a circulação sanguínea na pele. O sobretreino crónico tem o efeito oposto, mantendo os níveis de cortisol elevados.

O stress e tudo o resto. Níveis elevados e prolongados de cortisol inibem as funções que o corpo considera opcionais, e a pilosidade facial enquadra-se claramente nessa categoria. Fumar em excesso restringe a circulação sanguínea na pele, e o consumo excessivo de álcool prejudica a testosterona.

O guia sobre as fases do crescimento da barba aprofunda a questão da alimentação e do estilo de vida, caso queira.

Crescimento irregular, lento ou desigual

As barbas irregulares são normais, sobretudo para quem tem menos de vinte e cinco anos. A maioria das barbas perfeitas que já viste na Internet são cuidadas, bem iluminadas e frequentemente retocadas.

O estilo é a primeira resposta. Uma barbicha ou uma barba circular assenta no queixo e no lábio, evitando completamente as bochechas pouco definidas. Uma barba por fazer mais espessa transmite uma sensação de intencionalidade num comprimento em que uma barba completa pareceria rala. A coleção de estilos de barba irregular foi concebida precisamente para dar resposta a este problema.

A técnica é o segundo passo. Deixe as zonas mais ralas um pouco mais compridas para que se sobreponham, alise o cabelo numa única direção com uma escova de cerdas e evite aparar em excesso as zonas de crescimento mais lento.

O crescimento irregular costuma estabilizar-se por volta dos noventa dias. Se isso não acontecer até lá e o incomodar, o médico é a pessoa certa a quem se deve dirigir. O minoxidil é, por vezes, utilizado fora das indicações aprovadas para o crescimento de pêlos faciais, com resultados variáveis e efeitos secundários reais, e não é algo que se deva começar a tomar com base apenas num artigo de blogue.

O que não vai funcionar é qualquer comprimido ou creme que prometa folículos onde a genética não os colocou.

Manter o cabelo assim e quando vale a pena ir ao barbeiro

Depois de passar a marca dos dois ou três meses, isto deixa de ser um projeto e passa a ser uma questão de cerca de cinco minutos por dia.

Semanalmente: lavar, aplicar óleo, pentear bem e arrumar a zona do pescoço. Mensalmente: um corte de manutenção a cada três a quatro semanas, ajustando o pente de corte à medida que for definindo o comprimento. Se estiver a deixar o cabelo crescer, limite-se a cortar as pontas duplas e os fios rebeldes com uma tesoura.

Marque a sua primeira sessão de corte a sério entre oito a doze semanas, assim que houver cabelo suficiente para trabalhar. Um barbeiro irá definir corretamente a linha do pescoço e as linhas das bochechas, reduzir o volume onde for necessário e indicar-lhe qual é o estilo que melhor se adequa ao seu padrão de crescimento. A partir daí, basta fazê-lo a cada quatro a seis semanas. Pergunta especificamente sobre a altura da linha do pescoço, o ângulo da linha das bochechas e onde retirar volume, porque essas são as três coisas que são difíceis de avaliar sozinho ao espelho.

Não deixes o bigode crescer sobre o lábio superior. Isso facilita comer e beber e faz toda a diferença entre uma barba que parece bem cuidada e uma que parece apenas estar lá. Para além disso, uma barba depende, grosso modo, metade da genética e metade da dedicação constante, e só uma dessas coisas depende de ti.

Quando estiver pronto para escolher um formato, o guia de estilos de barba apresenta 52 opções, cada uma com um diagrama, o tempo de crescimento e as cuidados necessários. Se preferir ver primeiro todo o processo, comece por consultar as fases do crescimento da barba.

Perguntas que nos fazem

Quanto tempo é necessário para deixar crescer uma barba completa?

Oito a dezasseis semanas de crescimento ininterrupto para a maioria dos homens, e mais perto de cinco ou seis meses para quem tem um crescimento mais lento ou é mais jovem. «Cheio» não tem de significar «longo»: significa que as bochechas, o queixo e o bigode atingiram a densidade que a tua genética permite. A um ritmo de cerca de 0,27 mm por dia, estará a atingir pouco mais de dois centímetros na décima segunda semana.

Posso acelerar o processo?

Não vais ultrapassar o teu próprio limite, mas podes deixar de ficar aquém dele. O sono, a alimentação e o exercício físico são as chaves para isso. Lavar, aplicar condicionador e óleo não vão acrescentar nem um milímetro, mas reduzem a quebra e fazem com que o que tens pareça mais espesso. Não há atalhos. O tempo é a única coisa que aumenta a densidade de forma fiável.

Será que preciso mesmo de óleo para a barba?

Não, mas é a forma mais fácil de tornar o primeiro mês mais suportável. Alivia a comichão e a descamação e torna o cabelo mais fácil de pentear. Quem tem pele oleosa pode preferir uma fórmula mais leve ou utilizá-lo ocasionalmente. Quem tem pele seca ou sensível costuma precisar de o usar diariamente. Se não o utilizar, aplique, pelo menos, um hidratante leve na pele por baixo.

Por que razão um dos lados está a crescer mais rapidamente do que o outro?

Porque os rostos não são simétricos. A densidade capilar varia de um lado para o outro, e até mesmo o lado em que dormes tem influência. Corta o lado mais volumoso um pouco mais curto, penteia ambos na mesma direção e dedica mais tempo ao lado que cresce mais devagar antes de dar forma ao penteado.

Quando é que devo aceitar que isso não vai acontecer?

Só depois de teres dado uma oportunidade sincera ao processo, durante um período de oito a dezasseis semanas, com os princípios básicos bem estabelecidos. Se estiver no final da adolescência ou no início dos vinte anos, volte a experimentar de dois em dois anos. A barba continua a ficar mais espessa até bem depois dos vinte e, por vezes, até ao início dos trinta. A barba que consegue deixar crescer aos vinte raramente é a mesma que consegue deixar crescer aos trinta.