Como deixar crescer a barba: um guia prático

Principais conclusões

• A genética define o limite máximo. O estilo de vida, os cuidados pessoais e a paciência determinam até que ponto se aproxima desse limite, o que significa, pelo menos, oito a doze semanas de crescimento ininterrupto.
• A depilação não faz com que o cabelo volte a crescer mais depressa ou mais espesso, e nenhum óleo ou suplemento cria folículos com os quais não tenhas nascido.
• A ordem que funciona: pare de fazer a barba, aguente as primeiras quatro a seis semanas, defina o contorno do pescoço e das bochechas e, depois, comece a aparar.
• O sono, as proteínas, o exercício físico e o stress são os fatores que vale a pena ter em conta. Tudo o resto é marketing.
• Patchy growth at week five is normal. Plenty of beards that look thin then have filled in by day ninety.

Deixar crescer a barba não significa ter de optar por uma barba comprida ao estilo de um lenhador. Uma barba por fazer bem cuidada, uma barba curta e bem definida e uma barba cheia são todas opções válidas. A barba de cada homem é diferente, determinada pela genética, pela idade e pelas hormonas, mas a maioria dos homens consegue deixar crescer uma barba apresentável se se empenharem durante dois a três meses.

If you want the week-by-week timeline in more detail, the fases do crescimento da barba aborda cada fase e o que esperar. E se ainda estiver a decidir qual é o seu objetivo, o catálogo de estilos de barba tem 52 figuras, com um diagrama para cada uma.

Mitos sobre a barba e o que é realmente verdade

Bad information costs men months.

A depilação não faz com que o cabelo volte a crescer mais depressa nem mais espesso. Shaving cuts the hair at the surface and leaves the follicle underneath untouched. A freshly cut hair has a blunt end, which feels coarser. The hair itself has not changed, only its tip.

Nenhum medicamento de venda livre cria novos folículos. O número de folículos é determinado antes do nascimento. Os produtos podem melhorar o aspeto e o comportamento dos cabelos que já tens. Nenhum deles faz crescer cabelos que nunca existiram.

O óleo para barba não é um produto para estimular o crescimento. Suaviza o cabelo áspero e hidrata a pele subjacente, o que reduz a comichão e a descamação. Não altera a biologia do folículo, independentemente do que diga o rótulo.

Os suplementos só ajudam se tiveres uma carência. A biotina e as outras vitaminas têm algum efeito se houver carência delas. Se já tiver uma alimentação razoável, tomar comprimidos adicionais faz muito pouca diferença.

As barbas não são sujas. Depois de lavada e penteada, a barba fica tão limpa como o cabelo da cabeça e desempenha uma função útil, bloqueando os raios UV e absorvendo o suor.

É normal sentir comichão e ter manchas nas primeiras semanas. O crescimento é irregular nas primeiras duas a seis semanas. Isso deve-se ao ciclo capilar a funcionar normalmente, não é prova de que não consigas deixar crescer a barba.

Como é que os pelos da barba crescem, na verdade

Os folículos pilosos faciais já estão presentes antes do nascimento. O que muda é se produzem pêlos velos, finos e macios, ou pêlos terminais da barba, mais grossos, e são os androgénios que determinam essa mudança a partir da puberdade. A testosterona e a dihidrotestosterona são as duas hormonas que importam, e os folículos da barba são muito mais sensíveis à DHT do que os folículos do couro cabeludo, razão pela qual a mesma hormona pode fazer crescer a barba e tornar o cabelo da cabeça mais ralo.

Cada folículo passa por um ciclo que inclui uma fase de crescimento ativo com duração de anos, uma breve fase de transição e uma fase de repouso, antes de cair e recomeçar. Os pelos da barba crescem a um ritmo de cerca de 0,27 mm por dia, ou cerca de 8 mm por mês, daí a origem da regra empírica de “meia polegada por mês”. O queixo e o lábio superior costumam encher-se primeiro, com as bochechas e as patilhas a ficarem para trás, e a maioria dos homens observa o crescimento mais rápido entre os 25 e os 35 anos. O guia sobre as fases do crescimento da barba divide o ciclo fase a fase, caso queira saber mais pormenores.

Antes de começar: objetivos, genética e expectativas

A melhor barba é aquela que se adequa ao teu rosto, ao teu trabalho e ao tipo de crescimento que realmente tens.

Começa por uma avaliação sincera. Deixa de fazer a barba durante sete a dez dias e observa como a barba cresce nas bochechas, no queixo, no pescoço e no lábio superior. Se o queixo e o bigode crescerem densos, mas as bochechas ficarem ralas, planifica em função disso: um barba de cabra, um barba circular ou um barba curta e bem aparada todos seguem esse padrão, em vez de o combaterem.

A família dá-te uma indicação, e não uma garantia, especialmente se ainda estiveres no final da adolescência ou no início dos vinte anos. Compromete-te a deixar a barba crescer durante um período completo de oito a doze semanas antes de decidires que ela não vai crescer, e tira uma fotografia todas as semanas com a mesma iluminação. O crescimento que parece insignificante na terceira semana torna-se, muitas vezes, evidente na oitava semana.

Semanas 1 a 4: não se meta nisso

The first month is the hard part. Uneven growth, itch, remarks from colleagues and a daily urge to shave it off. Plenty of beards end here, long before genetics has had any say.

Uma regra: deixe completamente de fazer a barba nas bochechas, no queixo e no bigode. É preciso passar quatro a seis semanas sem usar a lâmina para poder ver qual é o seu padrão real de crescimento da barba. O único cuidado que vale a pena ter durante este período é aparar a parte mais baixa do pescoço, caso haja pêlos soltos que se estendam bem abaixo da mandíbula.

É normal que o queixo e o bigode cresçam mais depressa do que as bochechas, e que o pescoço fique mais espesso do que ambos. Lava o rosto com um produto de limpeza suave, seca com batidinhas e aplica um pouco de óleo para barba ou um hidratante leve para aliviar a sensação de repuxar na pele.

Ao aparar, fica agora definido de forma permanente barba por fazer e nunca se sabe como a barba teria ficado. Se o que queres é uma barba por fazer, esse é um resultado perfeitamente aceitável, mas decide-o deliberadamente, em vez de desistires na segunda semana.

Lidar com a comichão, a secura e aquela fase em que se tem vontade de desistir

Itch around days ten to twenty-one is one of the biggest reasons men shave early. It usually lasts one to two weeks and then stops.

As causas são banais: pontas cortadas de forma irregular que se prendem na pele, acumulação de pele morta à medida que o cabelo cresce e ressecamento da pele subjacente. A descamação é um sinal de que é preciso esfoliar, e não de que se deve desistir.

• Lave com um gel de limpeza suave para a barba ou um produto de limpeza facial suave duas ou três vezes por semana e enxague bem.
• Use óleo para barba diariamente. Algumas gotas, esfregadas entre as palmas das mãos, devem ser aplicadas tanto na pele como nos pêlos.
• Quando o cabelo atingir algumas semanas de comprimento, uma escova macia ajuda a remover a pele morta e a distribuir os óleos naturais.

Massaje o óleo com as pontas dos dedos, em vez de esfregar. Esfoliar a pele por baixo da barba também ajuda a reduzir os pêlos encravados, o que segue o mesmo princípio por trás de evitar irritações causadas pelo barbear quando te fazes a barba.

Onde colocar o decote e as linhas das bochechas

É o acabamento perfeito das bordas que faz com que uma barba recente pareça cuidada, em vez de descuidada.

For the neckline, picture a curve running from just behind one ear, through a point about two finger widths above your Adam’s apple, and up to the other ear. Everything below that line comes off. The common mistake is setting it too high under the jaw, which gives you a beard that appears to float and costs you the fullness you spent a month growing.

As linhas das bochechas são mais uma questão de estilo. A maioria dos homens fica melhor se as mantiver relativamente altas e naturais, em vez de esculpir uma linha bem definida. Durante as primeiras três ou quatro semanas, retire apenas os pêlos soltos mais evidentes e espere um mês de crescimento antes de começar a dar-lhes forma.

Semanas 5 a 12: de despenteado a bem penteado

É aqui que começa a parecer mais uma decisão do que um acidente, e é aqui que a maioria dos homens escolhe entre mantê-lo curto ou deixá-lo crescer mais.

Comece a aparar com cuidado, com um comprimento de pente adequado ao resultado que pretende obter. As tesouras são mais indicadas do que as máquinas de cortar cabelo para os fios rebeldes e para o bigode por cima do lábio. Apare a cada três a quatro semanas para manter o corte, em vez de o remodelar todos os fins de semana.

Nos locais onde o crescimento é escasso, deixe o cabelo um pouco mais comprido para que os fios vizinhos cubram a falha e escolha um corte que se adapte ao queixo e ao bigode. Esbater as patilhas para um comprimento mais curto nas bochechas também ajuda a dar um aspeto mais arrumado ao conjunto. O estilos de barba irregulares A coleção apresenta modelos que se adaptam ao crescimento irregular, em vez de o contrariarem.

A beard that looks thin at week five or six can look surprisingly full by week ten.

Lavagem, condicionador e óleo para barba

Os pelos da barba são mais grossos e secos do que os do couro cabeludo, e a pele por baixo deles requer cuidados diferentes dos de um champô para o couro cabeludo.

Lavagem. Duas ou três vezes por semana, com um gel de banho específico para a barba. O sabonete comum retira a hidratação e deixa os pelos quebradiços. Nos restantes dias, basta água morna.

Condicionamento. Um condicionador para a barba elimina a aspereza e os emaranhados. Deixe-o atuar durante alguns minutos no duche antes de enxaguar.

Petróleo. Algumas gotas para uma barba curta, espalhando bem tanto na pele como nos pêlos. À medida que a barba for ficando mais comprida, use mais produto e preste atenção à parte de baixo, que é onde seca primeiro.

Bálsamo e cera. O bálsamo proporciona uma fixação leve e domina os fios rebeldes. As ceras mais pesadas acumulam-se, pelo que devem ser utilizadas com moderação. A cera para bigode justifica a sua utilização quando se está a dar forma ao bigode.

Os hábitos que realmente ajudam

None of these habits will outrun your genetics, but poor sleep and a bad diet will keep you below whatever your ceiling is.

Alimentação. O cabelo é composto principalmente por queratina, e a queratina necessita de proteínas. Os ovos, o peixe, a carne magra, os frutos secos e os cereais integrais cobrem todas as necessidades, e o zinco e o ferro também são importantes. Uma alimentação equilibrada é melhor do que um armário cheio de suplementos.

Dormir. Os picos da hormona do crescimento ocorrem durante o sono profundo, e o ciclo folicular depende disso. O intervalo ideal situa-se entre sete a nove horas, e ficar aquém desse tempo durante longos períodos acaba por deixar marcas no rosto.

Exercício. O treino de resistência provoca um aumento de curto prazo dos níveis de testosterona e o treino cardiovascular melhora a circulação sanguínea na pele. O sobretreino crónico tem o efeito oposto, mantendo os níveis de cortisol elevados.

O stress e tudo o resto. Níveis elevados e prolongados de cortisol inibem as funções que o corpo considera opcionais, e a pilosidade facial enquadra-se claramente nessa categoria. Fumar em excesso restringe a circulação sanguínea na pele, e o consumo excessivo de álcool prejudica a testosterona.

O guia sobre as fases do crescimento da barba aprofunda a questão da alimentação e do estilo de vida, caso queira.

Crescimento irregular, lento ou desigual

As barbas irregulares são normais, sobretudo para quem tem menos de vinte e cinco anos. A maioria das barbas perfeitas que já viste na Internet são cuidadas, bem iluminadas e frequentemente retocadas.

O estilo é a primeira resposta. Uma barbicha ou uma barba circular assenta no queixo e no lábio, evitando completamente as bochechas pouco definidas. Uma barba por fazer mais espessa transmite uma sensação de intencionalidade num comprimento em que uma barba completa pareceria rala. A coleção de estilos de barba irregular foi concebida precisamente para dar resposta a este problema.

A técnica é o segundo passo. Deixe as zonas mais ralas um pouco mais compridas para que se sobreponham, alise o cabelo numa única direção com uma escova de cerdas e evite aparar em excesso as zonas de crescimento mais lento.

O crescimento irregular costuma estabilizar-se por volta dos noventa dias. Se isso não acontecer até lá e o incomodar, o médico é a pessoa certa a quem se deve dirigir. O minoxidil é, por vezes, utilizado fora das indicações aprovadas para o crescimento de pêlos faciais, com resultados variáveis e efeitos secundários reais, e não é algo que se deva começar a tomar com base apenas num artigo de blogue.

O que não vai funcionar é qualquer comprimido ou creme que prometa folículos onde a genética não os colocou.

Manter o cabelo assim e quando vale a pena ir ao barbeiro

Depois de passar a marca dos dois ou três meses, isto deixa de ser um projeto e passa a ser uma questão de cerca de cinco minutos por dia.

Semanalmente: lavar, aplicar óleo, pentear bem e arrumar a zona do pescoço. Mensalmente: um corte de manutenção a cada três a quatro semanas, ajustando o pente de corte à medida que for definindo o comprimento. Se estiver a deixar o cabelo crescer, limite-se a cortar as pontas duplas e os fios rebeldes com uma tesoura.

Marque a sua primeira sessão de corte a sério entre oito a doze semanas, assim que houver cabelo suficiente para trabalhar. Um barbeiro irá definir corretamente a linha do pescoço e as linhas das bochechas, reduzir o volume onde for necessário e indicar-lhe qual é o estilo que melhor se adequa ao seu padrão de crescimento. A partir daí, basta fazê-lo a cada quatro a seis semanas. Pergunta especificamente sobre a altura da linha do pescoço, o ângulo da linha das bochechas e onde retirar volume, porque essas são as três coisas que são difíceis de avaliar sozinho ao espelho.

Não deixes o bigode crescer sobre o lábio superior. Isso facilita comer e beber e faz toda a diferença entre uma barba que parece bem cuidada e uma que parece apenas estar lá. Para além disso, uma barba depende, grosso modo, metade da genética e metade da dedicação constante, e só uma dessas coisas depende de ti.

Quando estiver pronto para escolher um formato, o guia de estilos de barba apresenta 52 opções, cada uma com um diagrama, o tempo de crescimento e as cuidados necessários. Se preferir ver primeiro todo o processo, comece por consultar as fases do crescimento da barba.

Perguntas que nos fazem

Quanto tempo é necessário para deixar crescer uma barba completa?

Oito a dezasseis semanas de crescimento ininterrupto para a maioria dos homens, e mais perto de cinco ou seis meses para quem tem um crescimento mais lento ou é mais jovem. «Cheio» não tem de significar «longo»: significa que as bochechas, o queixo e o bigode atingiram a densidade que a tua genética permite. A um ritmo de cerca de 0,27 mm por dia, estará a atingir pouco mais de dois centímetros na décima segunda semana.

Posso acelerar o processo?

Não vais ultrapassar o teu próprio limite, mas podes deixar de ficar aquém dele. O sono, a alimentação e o exercício físico são as chaves para isso. Lavar, aplicar condicionador e óleo não vão acrescentar nem um milímetro, mas reduzem a quebra e fazem com que o que tens pareça mais espesso. Não há atalhos. O tempo é a única coisa que aumenta a densidade de forma fiável.

Será que preciso mesmo de óleo para a barba?

Não, mas é a forma mais fácil de tornar o primeiro mês mais suportável. Alivia a comichão e a descamação e torna o cabelo mais fácil de pentear. Quem tem pele oleosa pode preferir uma fórmula mais leve ou utilizá-lo ocasionalmente. Quem tem pele seca ou sensível costuma precisar de o usar diariamente. Se não o utilizar, aplique, pelo menos, um hidratante leve na pele por baixo.

Por que razão um dos lados está a crescer mais rapidamente do que o outro?

Porque os rostos não são simétricos. A densidade capilar varia de um lado para o outro, e até mesmo o lado em que dormes tem influência. Corta o lado mais volumoso um pouco mais curto, penteia ambos na mesma direção e dedica mais tempo ao lado que cresce mais devagar antes de dar forma ao penteado.

Quando é que devo aceitar que isso não vai acontecer?

Só depois de teres dado uma oportunidade sincera ao processo, durante um período de oito a dezasseis semanas, com os princípios básicos bem estabelecidos. Se estiver no final da adolescência ou no início dos vinte anos, volte a experimentar de dois em dois anos. A barba continua a ficar mais espessa até bem depois dos vinte e, por vezes, até ao início dos trinta. A barba que consegue deixar crescer aos vinte raramente é a mesma que consegue deixar crescer aos trinta.