Irritación por afeitado: qué es y cómo combatirla

La irritación por afeitado es ese enrojecimiento que produce calor y escozor y que aparece a los pocos minutos de afeitarse. Se nota como una quemadura solar leve, suele desaparecer en unas horas o unos días, y casi siempre se debe a las mismas causas: una cuchilla sin filo, demasiada presión, poca crema de afeitar o afeitarse a contracorriente. A continuación te explicamos cómo se manifiesta la irritación por afeitado, cómo tratarla cuando la padeces y cómo evitar que vuelva a aparecer.

Puntos clave

• La irritación por afeitado es una irritación de la piel, no un vello atrapado. Aparecen justo después del afeitado en forma de manchas rojas, dolorosas y que pican. Los granitos causados por la cuchilla son un problema distinto que aparece más tarde, a medida que el vello vuelve a crecer.
• La mayoría de las irritaciones causadas por el afeitado duran entre unas horas y unos días. Por lo general, basta con agua fría, una crema hidratante sin perfume y dejar de afeitarse durante un tiempo.
• La forma más rápida de eliminar la irritación causada por el afeitado Es dejar de afeitarse esa zona hasta que se calme y no aplicarse nada que contenga alcohol o perfume.
• Para evitar la irritación causada por el afeitado: una cuchilla afilada, abundante crema de afeitar sobre la piel caliente y húmeda, una presión suave, movimientos cortos y afeitarse en el sentido del vello.
• Acude a un farmacéutico o a tu médico de cabecera si duele mucho, supura, forma costras, se extiende o vuelve a aparecer después de cada afeitado.

¿Qué es la irritación por afeitado?

La irritación por afeitado es una irritación cutánea de corta duración provocada por el afeitado.^[1] Los dermatólogos la clasifican como una forma de dermatitis de contacto irritante.^[2] La cuchilla corta el vello, pero también roza la capa superior de la piel, y cuando hay demasiada fricción entre la cuchilla y la piel, esta reacciona con enrojecimiento, calor y escozor, algo parecido a una rozadura que aún no ha llegado a romper la piel.

Puede ocurrir en cualquier zona que te afeites: cara, cuello, cabeza, pecho, piernas, axilas o la zona del bikini. Cualquier persona que se afeite puede sufrirlo, independientemente de la maquinilla que utilice, si la cuchilla está desafilada o la piel está seca.

¿Cómo se reconoce la irritación por afeitado?

Los principales síntomas de la irritación por afeitado son fáciles de detectar. La irritación por afeitado se presenta como una zona enrojecida e irritada o como un sarpullido rojo con rayas a lo largo de la zona afeitada. Puede provocar ardor, escozor o picor, y la piel puede estar sensible o presentar una ligera hinchazón.^[1] En las pieles más oscuras, el enrojecimiento puede ser más difícil de apreciar, y la piel irritada puede presentar un tono marrón oscuro, morado o gris.^[3]

Lo que no suele verse son protuberancias con un pelo en el centro ni granos llenos de pus. Esos síntomas indican la presencia de granitos por el afeitado o pelos encarnados (el nombre médico es «pseudofoliculitis de la barba»), que requieren un tratamiento diferente.^[4] Nuestra guía sobre Cómo eliminar los granitos causados por el afeitado eso ya está cubierto.

¿Irritación por el afeitado o granitos por el afeitado?

Ambos se confunden constantemente, así que aquí tienes una forma rápida de distinguirlos.

Si te ha salido nada más dejar la maquinilla y te pica, es casi seguro que se trate de una irritación por afeitado. El resto de este artículo trata sobre eso. Si te ha salido más tarde en forma de granitos duros que pican, dirígete a la Guía sobre los granitos causados por el afeitado en su lugar.

¿Qué provoca la irritación por afeitado?

Las causas más habituales son el afeitado en seco, hacerlo con prisas, utilizar una cuchilla vieja o sin filo y afeitarse a contracorriente.^[1] Cualquier cosa que haga que la cuchilla se resista en lugar de deslizarse aumenta el riesgo.

• Una hoja sin filo. Esta es la clave. Una cuchilla sin afilar tira del vello en lugar de cortarlo limpiamente, por lo que acabas presionando más fuerte y repitiendo la pasada por el mismo sitio, y cada pasada raspa más la piel.
• Afeitado en seco, es decir, afeitándose solo con agua. Sin una crema de afeitar adecuada, no hay nada que amortigüe el paso de la cuchilla ni que ablande el vello.
• Se está presionando demasiado. Si se presiona la maquinilla contra la piel, las cuchillas se clavan en lugar de deslizarse por la superficie.
• Demasiados pases. Pasar la cuchilla una y otra vez por la misma zona irrita la piel, por muy buena que sea la cuchilla.^[2]
• Afeitarse a contrapelo. Afeitarse en sentido contrario al del crecimiento del vello proporciona un acabado más apurado, pero tira de cada pelo y hace que la cuchilla se deslice con más fuerza sobre la piel. Te explicamos por qué en Por qué no debes afeitarte a contracorriente.
• Una técnica de afeitado inadecuada y las prisas. Las pasadas largas y rápidas sobre las curvas, como la mandíbula, el cuello, las rodillas y los tobillos, rozan la piel.
• Productos que pican. Las lociones para después del afeitado a base de alcohol, las lociones perfumadas y los jabones agresivos, aplicados sobre la piel recién afeitada, convierten una leve irritación en una auténtica quemadura.
• Ropa ajustada justo después. Un cuello rígido sobre un cuello recién afeitado, o unas mallas sobre unas piernas recién depiladas, rozan constantemente la piel que ya está irritada.^[1]

Hay personas que son más propensas a sufrirlo. La piel sensible hace que la irritación por el afeitado sea más frecuente, y es ligeramente más habitual en personas con acné.^[1] La piel seca y afeitarse todos los días sin descanso tampoco ayudan.

Cómo eliminar la irritación causada por el afeitado

No hay una solución inmediata, pero la mayoría de las irritaciones causadas por el afeitado se calman rápidamente en cuanto dejas de irritar la piel. A continuación te explicamos cómo tratar la irritación causada por el afeitado en casa.

1. Enjuaga con agua fría. En cuanto lo notes, rocía la zona afectada con agua fría o aplica sobre ella un paño limpio, frío y húmedo durante unos minutos. Esto alivia el calor y ayuda a calmar la piel.^[2]
2. Sécalo con palmaditas, sin frotar. Utiliza una toalla limpia y presiona suavemente contra la piel.
3. Hidrátate con un producto sencillo. Una fina capa de crema hidratante sin perfume ni alcohol o de gel de aloe vera alivia la piel.^[1] Opta por la sencillez y evita cualquier producto muy perfumado.
4. Deja la maquinilla de afeitar. No toques la zona hasta que se haya curado.^[1] Afeitarse sobre la piel irritada por la cuchilla vuelve a raspar esa misma zona y empeora la situación.
5. Evita las duchas calientes, los exfoliantes y los productos con ingredientes activos. El agua caliente, los exfoliantes y los tónicos ácidos provocan escozor y ralentizan el proceso. Espera a que la piel vuelva a la normalidad antes de volver a utilizarlos.
6. Lleva ropa holgada. En el cuerpo, deja que la piel respire durante un día.

Si te pica mucho la piel o la zona sigue inflamada, un farmacéutico puede recomendarte un tratamiento adecuado de venta libre para uso a corto plazo, como una crema suave de hidrocortisona.^[2] Pregunta primero antes de coger lo primero que encuentres en el armario.

Cómo aliviar la irritación causada por el afeitado en la cara y el cuello

El cuello es la zona donde la irritación por el afeitado suele ser más intensa en los hombres, ya que el vello crece en varias direcciones y resulta difícil afeitarse a favor del crecimiento. Tras un enjuague con agua fría, deja el cuello al descubierto si puedes, no te toques esa zona y aplícate crema hidratante dos veces al día hasta que se calme. Si tienes que ir bien arreglado antes de que se cure, recorta la barba incipiente con una maquinilla en lugar de afeitarla.

Irritación por afeitado en las piernas, las axilas y la zona del bikini

La irritación por afeitado en las piernas suele aparecer en las espinillas, las rodillas y los tobillos, donde la piel se tensa sobre los huesos y es fácil que se raspe. En las axilas y a lo largo de la línea del bikini, el sudor y la ropa ajustada hacen que la irritación persista. Trátala de la misma manera: agua fría, una crema hidratante sin aditivos, ropa holgada y nada de afeitarte hasta que se calme. Nuestra publicación sobre cómo evitar la irritación causada por el afeitado en las piernas y la zona del bikini Ofrece más información sobre cómo afeitarse esas zonas.

¿Cuánto tiempo dura la irritación causada por el afeitado?

La irritación por afeitado suele durar entre unas horas y unos días y desaparece por sí sola, siempre y cuando dejes de afeitarte esa zona.^[1] Si no ha desaparecido al cabo de unos días, parece que se ha infectado o está empeorando en lugar de mejorar, es posible que haya algún otro problema, así que consulta a un farmacéutico o a tu médico de cabecera.^[1]

Cómo prevenir la irritación causada por el afeitado

Tratar la irritación causada por el afeitado es bastante fácil. Pero es mejor aprender a evitarla desde el principio. En gran medida, todo depende de la cuchilla, la crema y tu técnica de afeitado.

Antes de afeitarte

• Afeítate después de una ducha caliente. El agua tibia ablanda el pelo, por lo que se corta con menos esfuerzo, y también suaviza la piel.^[5]
• Lava la zona con un limpiador suave para eliminar la grasa y las células muertas de la piel que puedan atascarse en la cuchilla.
• Exfolíate un par de veces a la semana, no cada vez que te afeites. Un exfoliante suave o un cepillo suave evitan que se acumule la piel muerta. Nuestra guía sobre si conviene exfoliarse antes o después del afeitado indica cuándo aplicarlo. No lo utilices en absoluto mientras la piel esté irritada.
• Utiliza una crema de afeitar adecuada y en cantidad generosa. Una buena espuma retiene el agua en el vello y actúa como una capa protectora entre la cuchilla y la piel. A brocha de afeitar Aplica la crema sobre la barba incipiente y levanta los pelos aplastados para que la cuchilla los corte limpiamente. Si tu piel se irrita con facilidad, elige una crema específica para pieles sensibles.

Mientras te afeitas

• Utiliza una cuchilla afilada. Si la maquinilla tira de la piel o notas que tienes que ejercer más presión para conseguir un afeitado apurado, cambia la cuchilla. Nuestra guía sobre Con qué frecuencia hay que cambiar la cuchilla de afeitar revisa las señales.
• Afeitate en la dirección del crecimiento del vello. Pasa la yema del dedo por la barba. Se nota suave en el sentido del vello y áspera en sentido contrario. Afeítate en la dirección en la que se nota suave.
• Movimientos cortos y con poca presión. Deja que la maquinilla haga su trabajo.^[1] En las curvas, inclínate o gira en lugar de tensar la piel, sobre todo si además te salen granitos por el afeitado.^[4]
• Enjuaga la cuchilla cada dos pasadas para que el pelo y la crema no lo obstruyan.
• Menos pases. En el cuello suele bastar con una pasada a favor del pelo. Si quieres un afeitado más apurado, vuelve a hacer espuma y afeita en sentido transversal al pelo, no a contracorriente.

De la estantería del coronel

Menos resistencia, menos consumo

Una hoja afilada, siempre Clásico Una cuchilla sin afilar es la causa principal de la irritación tras el afeitado. Recibes recambios nuevos de cinco cuchillas según el calendario que elijas, y el rodillo situado en el borde delantero mantiene la crema entre la cuchilla y la piel. 10 £, y luego 10 £ por 4 recargas Empieza con el clásico Para pieles sensibles Crema de Afeitar Sensible Diseñado para pieles sensibles y sin alérgenos, con un fresco aroma a fougère. Una capa espesa de crema es lo que permite que la cuchilla se deslice en lugar de raspar. 8 libras por una lata de 75 ml Mira la crema Levanta las puntas del pelo La brocha de afeitar Aplica la crema sobre la barba incipiente y levanta los pelos, por lo que basta con una sola pasada suave en lugar de tres. Cerdas sintéticas veganas sobre una base de madera acabada a mano. £20 Mira el pincel

Cada primer pedido de la gama Classic o VIP incluye una garantía de devolución del dinero de 30 días. Pruébalo durante un mes y, si no te convence, te devolvemos el importe íntegro sin necesidad de que nos devuelvas el producto.

Después de afeitarte

• Aclarar con agua fría para eliminar los restos de crema y calmar la piel.^[2]
• Secar con una toalla con una toalla limpia.
• Hidratar con algo sin perfume.
• Evita las lociones para después del afeitado que contengan alcohol o fragancias en la piel propensa a quemarse.^[1] En nuestra guía sobre la diferencia entre el aftershave y el bálsamo te explicamos cuáles son las opciones más suaves.
• Seca la maquinilla de afeitar y guárdala con la cabeza hacia arriba, al salir de la ducha, para que no se desarrollen bacterias en él.^[6]

A largo plazo

Si siempre te sale irritación por el afeitado, prueba a afeitarte cada dos días durante un par de semanas, en lugar de hacerlo a diario, para que la piel tenga tiempo de recuperarse entre afeitados. Nuestra guía sobre con qué frecuencia debes afeitarte explica la relación entre ambos aspectos. Hidrátate también los días que no te afeites. Una piel bien cuidada aguanta mucho mejor el siguiente afeitado, y el resultado es una piel más suave y una rutina de afeitado más tranquila. Si hay una zona que siempre reacciona, hagas lo que hagas, quizá te convengan más otros métodos de depilación, como recortar el vello o utilizar una maquinilla.

Cuándo acudir al farmacéutico o al médico de cabecera

La irritación por afeitado es habitual y casi siempre leve. Acude al médico si observas alguno de estos síntomas:

• dolor o hinchazón mucho más intensos que el escozor habitual
• costras amarillas, supuración o pus
• enrojecimiento que se extiende o que resulta caliente al tacto
• ampollas o grupos de llagas
• una erupción que reaparece siempre en el mismo sitio o que no mejora al cabo de unos días
• malestar o fiebre, además de eso

Un farmacéutico es un buen primer punto de consulta. Si considera que es necesario un seguimiento más exhaustivo, te derivará a tu médico de cabecera. No todas las erupciones en una zona afeitada se deben a la irritación causada por la cuchilla, así que no des nada por sentado.

Preguntas que suele hacer la gente

Fuentes

1. Cleveland Clinic, Irritación por afeitado: causas y tratamiento
2. DermNet, Afeitado
3. NHS, Dermatitis de contacto
4. Asociación Británica de Dermatólogos, Pseudofoliculitis (folleto informativo para el paciente)
5. Academia Americana de Dermatología, Los mejores consejos de los dermatólogos para aliviar la piel seca
6. Academia Americana de Dermatología, Depilación: Cómo afeitarse