Piernas de fresa: cuáles son sus causas y cómo eliminarlas

Las «piernas de fresa» son esos pequeños puntos oscuros que aparecen en las espinillas y los muslos, y que suelen notarse más al cabo de un día más o menos después de afeitarse. De cerca parecen semillas de fresa, de ahí que se les llame «piel de fresa». Son inofensivas, totalmente normales y muy comunes, y en la mayoría de los casos desaparecen con una rutina de afeitado más suave, una exfoliación regular y una buena crema hidratante. A continuación te explicamos cuáles son sus causas, cómo eliminar las «piernas de fresa» en casa y cómo evitar que vuelvan a aparecer.

Puntos clave

• Las «piernas de fresa» son puntos oscuros o rojos que aparecen en los folículos pilosos de las piernas. Se deben a poros obstruidos, vellos que quedan justo debajo de la piel, vellos encarnados o una afección cutánea denominada queratosis pilaris.
• Son un problema estético, no de salud. No duelen y responden bien a un cuidado constante.
• El afeitado empeora la situación cuando la cuchilla está desafilada o la piel está seca. Lo que más ayuda es una cuchilla afilada, abundante crema de afeitar y afeitarse en el sentido del vello.
• Exfolia suavemente la piel un par de veces a la semana e hidrátala todos los días. Espera unas semanas antes de valorar los resultados.
• Acude a un farmacéutico o a tu médico de cabecera si las manchas duelen, tienen pus, se extienden o no mejoran.

¿Qué son las «piernas de fresa»?

Las «piernas de fresa» (otro nombre común es «piel de fresa») son pequeños puntos oscuros, rojos o marrones que se encuentran dentro de los poros y los folículos pilosos de las piernas. Cada abertura del folículo se ve como un punto, y cuando se ven muchos a la vez, la piel adquiere un aspecto moteado, un poco como la superficie de una fresa.

No se trata de un diagnóstico médico. Es una descripción del aspecto de la piel, y puede deberse a varias causas diferentes, a menudo más de una a la vez. Las manchas pueden ser planas o estar ligeramente elevadas. La mayoría de las personas no sienten dolor, aunque la piel puede presentar una textura ligeramente áspera y rugosa, con pequeñas protuberancias que se notan al pasar la mano por encima.

A cualquiera le pueden salir «piernas de fresa», pero suelen notarse más si tienes la piel seca o te afeitas a menudo, y cuanto más clara es la piel, más visibles son.^[1]

¿Qué causa las «piernas de fresa»?

Normalmente hay más de una causa, sobre todo si te afeitas las piernas varias veces a la semana.

Vello justo debajo de la piel

Cuando te afeitas, la cuchilla corta el vello en la superficie, pero el resto del vello sigue dentro del folículo. Si el vello de las piernas es oscuro y tu piel es clara, ese vello cortado puede verse a través de la superficie de la piel como un punto oscuro. Una cuchilla vieja y sin filo empeora las cosas, ya que irrita tanto la piel como el vello.^[1]

Poros obstruidos y poros dilatados

Los poros pueden obstruirse con grasa, piel muerta, bacterias o suciedad. Al afeitarse o depilarse con cera, esa grasa queda expuesta al aire y se oscurece al oxidarse.^[1] Por eso, las manchas suelen notarse más justo después del afeitado.

Pelos encarnados y folículos irritados

Un pelo afeitado puede curvarse hacia atrás y crecer hacia dentro de la piel en lugar de hacia fuera. Esto deja una pequeña protuberancia roja, a veces con el centro oscuro. El afeitado también puede irritar los propios folículos, dejando la piel enrojecida y con granitos de aspecto similar. Si se llena de pus o duele, puede tratarse de una foliculitis, es decir, un folículo piloso infectado o inflamado, y conviene que te lo revisen.^[1]

Piel seca

La piel seca no es realmente la causa en sí misma, pero hace que el afeitado resulte más agresivo para la piel y que las manchitas sean más visibles.^[1] Las espinillas son la zona donde la piel seca se nota más que en cualquier otro sitio^[2], y en invierno, las medias y la calefacción central tampoco ayudan.

Queratosis pilaris

La queratosis pilaris es una afección muy común e inofensiva en la que una acumulación de queratina obstruye los folículos pilosos, lo que provoca la aparición de zonas con pequeñas protuberancias. Suele aparecer en los brazos, los muslos o las nalgas.^[3] No está provocado por el afeitado, pero esta afección cutánea subyacente puede parecerse a las «piernas de fresa» o agravar la «piel de fresa».

Cómo eliminar las «piernas de fresa»

No desaparecerán de la noche a la mañana, pero la mayoría de las personas notan una diferencia real al cabo de unas semanas de aplicar los pasos básicos de forma constante. Este es el sencillo tratamiento para las «piernas de fresa» con el que empezaríamos.

1. Lavar con cuidado. Utiliza un gel de baño suave y sin perfume, y agua fría o tibia en lugar de caliente.^[3] El agua caliente elimina los aceites naturales de la piel y la deja más seca.^[4]
2. Hazte una exfoliación dos veces por semana. Una toalla de franela suave, un guante exfoliante o un exfoliante corporal suave eliminan la piel muerta y facilitan el crecimiento de nuevos pelos.^[1] Si tienes la piel sensible, los exfoliantes químicos cumplen la misma función sin necesidad de frotar con fuerza: una loción corporal con un ácido alfa-hidroxi suave, como el ácido láctico o el ácido glicólico. Estos productos pueden hacer que la piel sea más sensible al sol, así que utiliza protector solar en las piernas.^[1] Nuestra guía sobre si conviene exfoliarse antes o después del afeitado aborda la cuestión del calendario.
3. Hidrátate todos los días. La hidratación mejora el aspecto de las «piernas de fresa» y ayuda a evitar que vuelvan a aparecer.^[1] Utiliza una crema hidratante corporal sencilla y sin perfume. Ingredientes como la glicerina y las ceramidas ayudan a la piel a retener la humedad.^[4]
4. No toques los puntos. Si te las tocas o las aprietas, te quedan marcas que duran mucho más que los granitos.
5. Ten paciencia. Dale unas semanas a cualquier rutina nueva. Hacer un poco de forma constante da mejores resultados que hacer mucho de vez en cuando.

Si algo te pica, te quema o te irrita la piel, lávate la zona afectada y deja de utilizarlo. Antes de usar cualquier producto exfoliante nuevo, haz una prueba en una zona pequeña.

Cómo afeitarse para evitar las «piernas de fresa»

Probablemente, la forma en que te afeitas sea más importante que cualquier loción. Estos hábitos son los que marcan la mayor diferencia.

• Utiliza siempre una cuchilla afilada. Una cuchilla de afeitar vieja y sin filo puede provocar irritación por afeitado o «piernas de fresa».^[1] Cámbialo en cuanto empiece a fallar. Nuestra guía para Con qué frecuencia hay que cambiar la cuchilla de afeitar explica los signos.
• Afeítate al terminar una ducha caliente. El agua caliente ablanda el pelo, por lo que se corta con mayor facilidad y ejerciendo menos presión.
• Nunca te afeites en seco. Utiliza siempre una crema de afeitar adecuada, que mantenga la piel caliente e hidratada mientras te afeitas.^[1] El agua y el jabón por sí solos resecan la piel y hacen que la cuchilla se resista al pasar.
• Afeitate en la dirección del crecimiento del vello. En la parte inferior de la pierna, eso suele significar hacia abajo. Afeitarse a contracorriente deja un acabado más apurado, pero cortar el vello demasiado corto es lo que provoca la aparición de vellos encarnados.^[5] Nuestra publicación sobre Por qué no debes afeitarte a contracorriente explica por qué.
• Movimientos cortos y con poca presión. Presta especial atención a las rodillas y los tobillos, donde la piel es fina y presenta curvas.
• Enjuaga la cuchilla con frecuencia para que el pelo y la crema no lo obstruyan.
• Guarda la maquinilla de afeitar en un lugar seco, al salir de la ducha, para que no se desarrollen bacterias en ella.^[6]
• Aplica una crema hidratante inmediatamente después. Aclárate con agua fría, sécate con palmaditas suaves y aplícate una crema hidratante sin perfume sobre la piel recién afeitada.

A las mujeres les suele parecer que una cuchilla diseñada para el rostro también funciona bien en las piernas, ya que está pensada para adaptarse a curvas cerradas como las de la mandíbula y el cuello. Nuestra entrada sobre si las mujeres pueden usar maquinillas de afeitar para hombres eso se explica en detalle, y nuestro Consejos para depilarse las piernas y la zona del bikini completar el resto de la rutina.

De la estantería del coronel

Dos cosas por las que tus piernas te lo agradecerán

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Ingredientes que ayudan y qué hay que evitar

Lo básico (una cuchilla afilada, crema de afeitar y una crema hidratante de uso diario) es lo que realmente importa. Algunos ingredientes para el cuidado de la piel pueden ser de ayuda, siempre y cuando se utilicen con suavidad.

Los ácidos pueden hacer que la piel sea más sensible al sol.^[1] Empieza con un solo producto cada vez para poder determinar cuál te está ayudando, y deja de usarlo si notas alguna irritación en la piel. Entre los productos que debes evitar se encuentran los tratamientos contra el acné muy fuertes aplicados en zonas extensas de las piernas, los peelings muy potentes, los aceites pesados que se acumulan en los poros y los autobronceadores aplicados sobre la piel sin haberla exfoliado previamente.

Cuándo acudir al farmacéutico o al médico de cabecera

La mayoría de los casos de «piernas de fresa» se pueden tratar en casa. Consulta a un farmacéutico o a tu médico de cabecera si observas:

• piel dolorida, caliente o inflamada
• granos llenos de pus o un sarpullido que se está extendiendo
• lesiones que pican mucho y no mejoran, o cualquier cosa que pueda ser una infección fúngica
• No se observa ninguna mejora tras unas semanas de seguir una buena rutina

Un farmacéutico puede recomendarte una crema o un gel de baño adecuados para los casos leves. Tu médico de cabecera puede comprobar si la causa es, por ejemplo, una foliculitis o una queratosis pilaris, y recomendarte un tratamiento adicional si es necesario.

Si te salen pelos encarnados una y otra vez, también merece la pena informarte sobre otros métodos de depilación. La depilación láser suele requerir entre dos y seis sesiones, tiene un coste y puede provocar quemaduras, cicatrices o cambios en el color de la piel.^[1]

Cómo evitar que vuelvan a aparecer las «piernas de fresa»

Una vez que tus piernas tengan un aspecto más limpio, hay algunos hábitos que te ayudarán a mantenerlas así.

• Hazte una exfoliación una o dos veces por semana, incluso en invierno.
• Hidrátate todos los días, no solo después del afeitado.
• Guarda una cuchilla afilada en el cajón para que nunca te entren ganas de seguir usando una vieja.
• Afeitate con menos frecuencia si tienes la piel irritada, para que los folículos tengan tiempo de recuperarse.
• Lleva ropa holgada sobre las piernas recién depiladas para reducir la fricción.^[7]
• En verano, ponte protector solar en las piernas desnudas, sobre todo si utilizas exfoliantes ácidos.^[1]

Preguntas que suele hacer la gente

Fuentes

1. Cleveland Clinic, Piernas de fresa: causas y tratamiento
2. DermNet, Piel seca (xeroderma)
3. NHS, Queratosis pilaris
4. Harvard Health Publishing, 9 formas de acabar con la piel seca
5. Asociación Británica de Dermatólogos, Pseudofoliculitis (folleto informativo para el paciente)
6. Academia Americana de Dermatología, Depilación: Cómo afeitarse
7. Cleveland Clinic, Cómo eliminar un pelo encarnado en casa