Pernas com manchas vermelhas: o que as causa e como se livrar delas

As «pernas de morango» são os pequenos pontos escuros que aparecem nas canelas e nas coxas, sendo normalmente mais visíveis cerca de um dia depois de se depilar. Vistas de perto, parecem sementes de morango, daí a origem do nome «pele de morango». São inofensivas, completamente normais e muito comuns, e, na maioria dos casos, desaparecem com uma rotina de depilação mais suave, esfoliação regular e um bom hidratante. Aqui ficam as causas, como eliminar as «pernas de morango» em casa e como evitar que voltem a aparecer.

Pontos-chave

• As «pernas de morango» são pontos escuros ou vermelhos nos folículos capilares das pernas. Surgem devido a poros entupidos, pêlos que ficam logo abaixo da pele, pêlos encravados ou uma condição cutânea chamada queratose pilar.
• Trata-se de um problema estético, não de saúde. Não causam dor e respondem bem a cuidados regulares.
• O barbear agrava o problema quando a lâmina está cega ou a pele está seca. Uma lâmina afiada, bastante creme de barbear e barbear-se no sentido do crescimento do pêlo são o que mais ajuda.
• Esfolia suavemente a pele algumas vezes por semana e hidrata-a todos os dias. Aguarda algumas semanas antes de avaliar os resultados.
• Consulte um farmacêutico ou um médico de família se as manchas forem dolorosas, estiverem cheias de pus, se estiverem a alastrar-se ou se não melhorarem.

O que são as «pernas de morango»?

As «pernas de morango» (outro nome comum é «pele de morango») são pequenos pontos escuros, vermelhos ou castanhos que se encontram no interior dos poros e dos folículos pilosos das pernas. Cada abertura do folículo aparece como um ponto e, quando muitos deles ficam visíveis ao mesmo tempo, a pele adquire um aspeto salpicado, um pouco semelhante à superfície exterior de um morango.

Não se trata de um diagnóstico médico. É uma descrição do aspeto da pele, e várias causas diferentes podem estar na origem deste fenómeno, muitas vezes mais do que uma ao mesmo tempo. Os pontos podem ser planos ou ligeiramente salientes. A maioria das pessoas considera que não são dolorosos, embora a pele possa apresentar uma textura ligeiramente áspera e irregular, com pequenas saliências que se conseguem sentir ao passar a mão por cima.

Qualquer pessoa pode ter «pernas de morango», mas estas tendem a ser mais visíveis se tiver a pele seca ou se se depilar com frequência; quanto mais clara for a pele, mais visíveis ficam.^[1]

O que causa as «pernas de morango»?

Normalmente, há mais do que uma causa em jogo, especialmente se depilar as pernas várias vezes por semana.

Pêlos logo abaixo da pele

Quando te barbes, a lâmina corta o pêlo à superfície, mas o resto do pêlo continua no folículo. Se o pêlo das pernas for escuro e a pele for clara, essa ponta pode sobressair da superfície da pele como um ponto escuro. Uma lâmina velha e sem corte agrava a situação, porque irrita tanto a pele como os pêlos.^[1]

Poros obstruídos e poros dilatados

Os poros podem ficar obstruídos com sebo, pele morta, bactérias ou sujidade. Ao fazer a barba ou a depilação com cera, esse sebo fica exposto ao ar e escurece à medida que se oxida.^[1] É por isso que as manchas costumam ser mais visíveis logo após o barbear.

Pêlos encravados e folículos irritados

Um fio de cabelo rapado pode enrolar-se para trás e crescer para dentro da pele, em vez de para fora. Isso deixa uma pequena protuberância vermelha, por vezes com o centro escuro. O barbear também pode irritar os próprios folículos, deixando a pele vermelha e com manchas, com um aspeto semelhante. Se se encher de pus ou ficar dorida, pode tratar-se de foliculite, um folículo piloso infetado ou inflamado, e vale a pena consultar um médico.^[1]

Pele seca

A pele seca não é, por si só, a causa, mas torna o barbear mais agressivo para a pele e as manchas mais visíveis.^[1] É nas canelas que a pele seca se manifesta mais do que em qualquer outra parte do corpo^[2], e no inverno, as meias-calças e o aquecimento central não ajudam.

Queratose pilar

A queratose pilar é uma condição muito comum e inofensiva em que uma acumulação de queratina bloqueia os folículos pilosos, deixando áreas com pequenas protuberâncias. Surge normalmente nos braços, nas coxas ou nas nádegas.^[3] Não é causada pelo barbear, mas esta condição cutânea subjacente pode assemelhar-se às «pernas de morango» ou agravar a «pele de morango».

Como eliminar as «pernas de morango»

Não as vais eliminar da noite para o dia, mas a maioria das pessoas nota uma diferença significativa ao fim de algumas semanas a seguir os princípios básicos de forma consistente. Este é o tratamento simples para as «pernas de morango» com o qual começaríamos.

1. Lave com cuidado. Utilize um gel de banho suave e sem perfume e água fria ou morna, em vez de água quente.^[3] A água quente retira os óleos naturais da pele e deixa-a mais seca.^[4]
2. Faz uma esfoliação duas vezes por semana. Uma flanela macia, uma luva esfoliante ou um esfoliante corporal suave removem a pele morta e facilitam o crescimento de novos pêlos.^[1] Se tiver a pele sensível, os esfoliantes químicos cumprem a mesma função sem necessidade de esfregar com força: uma loção corporal com um ácido alfa-hidroxi suave, como o ácido láctico ou o ácido glicólico. Estes podem tornar a pele mais sensível ao sol, por isso use protetor solar nas pernas.^[1] O nosso guia sobre se se deve fazer a esfoliação antes ou depois do barbear aborda a questão do calendário.
3. Hidrata a pele todos os dias. A hidratação melhora o aspeto das «pernas de morango» e ajuda a evitar que voltem a aparecer.^[1] Utilize um hidratante corporal simples e sem perfume. Ingredientes como a glicerina e as ceramidas ajudam a pele a reter a hidratação.^[4]
4. Não mexas nos pontos. Se os espremermos ou os cutucarmos, ficam marcas que duram muito mais tempo do que os pontos.
5. Sê paciente. Dá algumas semanas a qualquer nova rotina. Fazer um pouco de forma consistente resulta melhor do que fazer muito de vez em quando.

Se algo causar ardor, picar ou irritar a pele, lave bem e deixe de o utilizar. Faça primeiro um teste numa pequena área antes de utilizar qualquer novo produto esfoliante.

Como fazer a depilação para evitar as «pernas de morango»

A forma como te fazes a barba provavelmente é mais importante do que qualquer loção. São estes hábitos que fazem a maior diferença.

• Utilize sempre uma lâmina afiada. Uma lâmina de barbear velha e sem corte pode causar irritação causada pelo barbear ou pernas cor de morango.^[1] Troque-o assim que começar a ficar lento. O nosso guia sobre com que frequência deve trocar a lâmina de barbear explica os sinais.
• Faz a barba no final de um duche quente. A água morna amacia o cabelo, permitindo um corte mais preciso com menos pressão.
• Nunca faça a barba a seco. Utilize sempre um creme de barbear adequado, que mantenha a pele quente e hidratada enquanto faz a barba.^[1] O sabão e a água, por si só, deixam a pele seca e a lâmina a arrastar.
• Faça a depilação na direção do crescimento dos pêlos. Na parte inferior da perna, isso significa, normalmente, na direção para baixo. Cortar na direção contrária ao sentido do crescimento proporciona um acabamento mais rente, mas cortar o pêlo demasiado curto é o que dá origem aos pêlos encravados.^[5] A nossa publicação sobre por que não se deve fazer a barba na direção contrária ao crescimento dos pelos explica porquê.
• Movimentos curtos, pressão suave. Tenha especial cuidado com os joelhos e os tornozelos, onde a pele é fina e curvada.
• Lave a lâmina com frequência para que o cabelo e o creme não o obstruam.
• Guarde a sua lâmina de barbear bem seca, fora do duche, para que não se desenvolvam bactérias nele.^[6]
• Hidrata a pele imediatamente a seguir. Enxague com água fria, seque com toques suaves e aplique um hidratante sem perfume na pele recém-barbeada.

As mulheres costumam achar que uma lâmina concebida para o rosto também funciona bem nas pernas, porque foi concebida para se adaptar a curvas apertadas, como as da mandíbula e do pescoço. O nosso artigo sobre se as mulheres podem usar lâminas de barbear para homem aborda esse assunto, e o nosso dicas para depilar as pernas e a zona do biquíni dar continuidade ao resto da rotina.

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Duas coisas pelas quais as tuas pernas vão agradecer-te

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Ingredientes que ajudam e o que se deve evitar

O essencial (uma lâmina afiada, creme de barbear e um hidratante diário) faz a maior parte do trabalho. Alguns ingredientes para o cuidado da pele podem ajudar a complementar, desde que se tenha cuidado.

Os ácidos podem tornar a pele mais sensível ao sol.^[1] Comece com um produto de cada vez, para poder perceber o que está a ajudar, e pare se notar alguma irritação na pele. Entre as coisas a evitar estão os tratamentos fortes contra a acne aplicados em grandes áreas das pernas, os peelings de alta intensidade, os óleos pesados que ficam retidos nos poros e o autobronzeador aplicado na pele que não tenha sido esfoliada previamente.

Quando consultar um farmacêutico ou um médico de família

A maioria dos casos de «pernas de morango» pode ser tratada em casa. Consulte um farmacêutico ou o seu médico de família se notar:

• pele dolorida, quente ou inchada
• manchas cheias de pus ou uma erupção cutânea que se está a alastrar
• manchas que causam muita comichão e não desaparecem, ou qualquer coisa que possa ser uma infeção fúngica
• nenhuma melhoria após algumas semanas de uma boa rotina

Um farmacêutico pode recomendar um creme ou um produto de limpeza adequado para casos ligeiros. O seu médico de família pode verificar se a causa é, por exemplo, uma foliculite ou uma queratose pilar e sugerir um tratamento adicional, caso seja necessário.

Se tiver sempre pêlos encravados, vale a pena informar-se também sobre outros métodos de depilação. A depilação a laser requer normalmente entre duas a seis sessões, tem um custo elevado e pode causar queimaduras, cicatrizes ou alterações na cor da pele.^[1]

Como evitar que as «pernas de morango» voltem a aparecer

Assim que as suas pernas ficarem com um aspeto mais limpo, há alguns hábitos que ajudam a mantê-las assim.

• Faça uma esfoliação uma ou duas vezes por semana, mesmo no inverno.
• Hidrata a pele todos os dias, não apenas depois de fazer a barba.
• Guarda uma lâmina afiada na gaveta para nunca te sentires tentado a usar uma lâmina velha.
• Barbeie-se com menos frequência se a sua pele estiver irritada, para dar tempo aos folículos para se acalmarem.
• Use roupa mais folgada sobre as pernas recém-depiladas para reduzir o atrito.^[7]
• No verão, aplique protetor solar nas pernas descobertas, especialmente se utilizar esfoliantes à base de ácido.^[1]

Perguntas que as pessoas fazem

Fontes

1. Cleveland Clinic, Pernas de morango: causas e tratamento
2. DermNet, Pele seca (xerodermia)
3. NHS, Queratose pilar
4. Harvard Health Publishing, 9 maneiras de combater a pele seca
5. Associação Britânica de Dermatologistas, Pseudofoliculite (folheto informativo para o doente)
6. Academia Americana de Dermatologia, Depilação: Como fazer a depilação
7. Cleveland Clinic, Como remover um pêlo encravado em casa